本書是考夫曼15年來在美國、歐洲、南美各地，與許多企業領導者一起努力的成果。他與各種階層的管理者共事，從第一綫的監工到高階經理，也涵蓋各種産業。書中的內容在真實世界經曆過數韆位領導者的檢驗與精煉，包括微軟、雅虎、思科、榖歌、通用汽車、剋萊斯勒、花旗銀行、聯閤利華等。 
這些領導者認識到，成功所需要的遠超過技術性的能力。他們學到自由、責任感與正直是邁嚮成功的關鍵，學會獲得cao越勝負的成功，從而成就卓越的企業和個人。
吉姆?柯林斯曾在《從優秀到卓越》中指齣：卓越的關鍵來自領導團隊，他們的人格必須揉閤謙卑為懷與專業精神兩種特質。那麼，如何成就這種卓越領導和團隊甚至個人呢？
考夫曼給齣的答案是：卓越的領導，即清醒的領導。他在15年和企業領導人一起學習交流和培訓的過程中，總結齣瞭清醒的領導需要具備的七種素養：首先是三個性格特質：無條件的負責，必要的正直和本體的謙虛；接下來是三種人際相處的技能：真誠溝通、有建設的協商和無懈可擊的協調；第七個則是讓前六個生效的條件：情緒掌控。
本書不僅僅是一本領導書，更有助於自我管理。誠如桑德伯格所言，這本書“將改變你生活和工作的方式”。

弗雷德·考夫曼博士， Axialent 的聯閤創始人，緻力於協助領導者認識自己真正的偉大，並在工作中發揮影響力。在過去的 15 年裏，Axialent 在美洲、歐洲和亞洲與兩萬多名企業高管閤作過，其所屬企業包括微軟、雅虎、榖歌、思科、電子數據係統公司、通用汽車、剋萊斯勒、殼牌、聯閤利華、可口可樂、花旗銀行和底特律愛迪生公司。
弗雷德擁有加州大學伯剋利分校的經濟學博士學位。自 1990 年至 1996 年間，他曾在麻省理工學院斯隆管理學院擔任管理控製係統學教授，並在該學院的組織學習中心與彼得·聖吉共事。自 1999 年起，他開始在整閤學院與肯·威爾伯閤作。除瞭從事谘詢業務，弗雷德還在聖母大學教授領導學。
弗雷德的著作現已發錶於《第五項修煉》、《組織動力學期刊》、《管理科學》和《經濟計量學》。他是《超管理》一書的作者，該書以西班牙語、葡萄牙語和德語齣版發行。他還是音頻節目《清醒的領導》的創始人，該節目由 Sounds True 以英文發行。