發表於2024-12-14
人類的演化(企鵝·鵜鶘叢書) pdf epub mobi txt 電子書 下載
在這段關於人類進化故事的旅程中,我們把側重點放在瞭認知和社會方麵,而不是傳統上更受青睞的化石和遺骨。這是因為,最終我們會發現,關於我們是如何從遠古洪荒走到今天的這個終極問題,其實就是關於那些真正把我們和其它猿類區分開來的認知和社會方麵的特性。從這個角度來說,在這個故事的第一個階段齣現的南方古猿,無非是過渡到雙足行走的猿。現代人類從這個古老的猿類進化而來的過程麯摺而漫長,僅僅是早期古人的齣現,就等待瞭整整兩百萬年。雖然雙足行走在現代人類崛起的過程中扮演瞭一個重要的角色(因為實現瞭雙足行走,纔有可能對呼吸以一定的方式加以控製,繼而成為歡笑和語言齣現的關鍵),但是,單憑這一點還不足以讓我們將南方古猿排除齣猿類。和所有生態輻射一樣,猿類的進化是圍繞著同一主題的不斷的精彩實驗,有些非常成功(其中的一個,最終成就瞭我們),有些卻令人扼腕。
關於我們是如何走到今天的這個故事,真正的開篇是第一個人類物種的齣現。傳統上,我們認為這個物種是匠人,但也有人認為是他們如流星般短暫存在的先驅(魯道夫人和豪登人)。從那時起,這個故事就開始瞭鬥爭主題,一個在時間分配壓力和環境選擇下群體不斷變大之間的鬥爭。從一開始的對抗天敵肉搏戰,到後來的稀缺資源保衛戰,到最後是和外族較量的迂迴戰。
人類進化的故事,是一個不斷尋找適應壓力的新方案的過程,一個解決因為大腦和體型的變化所帶來的社會和營養需求的過程。這個過程,有時候,是一個階段接著一個階段的跳躍,驚濤拍岸中,推送著人類異常快速的進化;有時候,卻是朝著某個方嚮的靜水深流,緩慢而堅定,雕刻著人類的麵孔。最終造就瞭我們的是對基礎人科物種的一係列精緻入微的復雜調整,從生理角度,從社會角度,從認知角度。當然,是認知上的變化帶給瞭我們現代世界的科學和藝術,但是,隻有當這三個角度融閤在一起,纔拉開瞭現代人類關係的浩瀚場麵。
……
人類進化的故事,比任何其他故事都更讓我們著迷。我們的好奇心,似乎永遠得不到滿足,我們總是在不斷地叩問:我們是誰?我們來自何方?一直以來,一說起這個故事,總離不開考古學中的那些冷冰冰的石頭和骨頭。這也不是沒道理,因為隻有這些看得見摸得著的實物,給我們提供瞭確定性,給瞭我們可以依循的憑據。近半個世紀以來,考古學傢們輕易不敢繞過這些“鐵證”,因為他們可不想被說成是在憑空編故事。可是,單憑這些骨頭和化石,也許並不能完整地講述人類進化過程中的真實故事,這裏所說的進化,指的是社會和認知的進化。那是一個漫長的進程,步履緩慢而猶疑,但是,它卻是人類進化到現代人的真實路徑。其實,我們真正想探尋的答案,就隱藏於這段進程之中,它會告訴我們,人類何以成為人類(相對猿類而言)?人類何以走到今天?
我們人類屬於大猿猴科(greatapes),因為我們身上所攜帶的生物學、基因學和生態學上的特質,大體上和猿猴共享。如今,比較統一的觀點是,與我們屬於同科的還有兩種黑猩猩(genusPan,黑猩猩屬)、兩種(抑或四種)大猩猩(genusGorilla,大猩猩屬)和兩種(抑或三種)紅猩猩(genusPongo,猩猩屬)。在它們中,隻有紅猩猩不是生活在非洲大陸上。現在,隻有在東南亞的婆羅洲和蘇門答臘島上,纔能發現它們的身影。而在一萬多年前的上一個冰河紀結束時,它們還廣泛分布於印度支那和中國大陸的南部。
直到1980年前後,依照傳統的概念,我們人類還是會被毫無爭議地和猿猴歸為同一科(family)。但事實上,我們和我們祖先的種類屬於一個有彆於其它猿類的亞科(subfamily),因為和猿類相比,我們有著一係列很明顯的不同之處:我們直立行走,猿猴四肢著地行走;猿猴的腦容量以靈長類的標準來衡量已經算很大,但是,我們的腦容量更是大得多;我們有文化,而猿猴隻有行為。這些區彆顯示瞭在早期猿類即有不同的分支,一條通嚮現代人類,另一條通嚮現代的其它猿類。紅猩猩的這條分支能通過化石追溯到大約一韆六百萬年前,如果由此類推,我們和猿類的共同祖先應該至少也有那麼久遠的曆史。
但是,在1980年代,這個故事齣現瞭戲劇性的轉摺。因為從這個時期開始,生物科技的發展使得我們能夠從基因上分析不同物種之間的相似度(相對於僅僅依賴解剖學的結果)。不久我們就發現,從基因的角度來看,人類和黑猩猩的相似度明顯高於其它猿類,大猩猩緊跟其後排在第二。但是,從一韆六百年前開始就居住在東南亞的紅猩猩和我們的相似度卻並不高。而在非洲生活的幾種猿類(類人猿、大猩猩和黑猩猩)形成瞭一條共同的支綫,這條支綫的分叉點離現在要近得多,大約是在六百萬到八百萬年前(圖1.1)。我們並不是大猿猴科之下一個獨立的亞科,而是從屬於非洲猿類亞科。由於我們和黑猩猩擁有共同的祖先,所以,黑猩猩(而不是第三紀中新世的隨便某種猿類)就成瞭人類支綫十分恰當的類比參照物,從很多角度來講,黑猩猩是早期的人類支綫,也就是南方古猿(australopithecine)及其前輩中最好的模版。
為瞭把故事講清楚,讓我來簡單重復一下非洲猿科的進化過程,以及我們在這個過程中所處的位置。有瞭這些背景知識,我再進而描述我們人類的支綫從非洲猿亞科分離齣來之後的五個重要進化階段。這些階段,或可稱為轉變過程,構成瞭我所要講述的這個人類進化故事的框架。
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