为什么河马的皮肤会流“红汗”

　　当初，我们国家的动物园在引进河马时虚惊一场。人们发现在运输河马的过程中，河马身体表面流血了。据专家们解释，那不是血，而是河马排出来的红色汗液。现在，鲜红似血的汗成了河马的重要标志。河马为什么会出红汗呢？科学家研究表明：从河马汗中分离出红色和橘红色两种色素，通过X线衍射图研究这两种色素的结构，得知这些色素原来是河马体内的有机酸代谢的产物。他们把其中红素命名为“河马酸”。这两种色素的吸光波长正好介于200～600纳米之间，这正是一般紫外线及可见光的范围，证明河马出的红汗的确有防晒的功能。这些分离出来的色素极不稳定，在河马身上却能维持数小时，才由鲜红的汗聚 合成褐色的块状物。他们推测，这可能是河马随着排汗而分泌的黏液维持了色素的稳定。研究人员还发现，河马汗中的红素能抑制绿脓杆菌和克雷伯氏肺炎杆菌的生长。这对河马来说很重要，因为雄河马常为竞争生存领地而打斗，经常伤痕累累，如果没有红汗的保护，感染的几率就会大大增加。

　　为什么蜘蛛猴有第五只“手”

　　蜘蛛猴生活在南美洲热带森林里。它身材细小，四肢和尾巴却很长，行动十分敏捷、灵活。蜘蛛猴的尾巴细长，一般有80厘米左右，比它的四肢还要长。尾巴约20厘米是光秃秃的，没有毛，表面有一条褶皱，主要起到增加磨擦力的作用。蜘蛛猴在树上休息的时候，总是把尾巴牢牢地缠绕在树枝上，然后倒挂着睡觉，即使睡熟了，尾巴也不松开。这根尾巴既有平衡身体的作用，又有抓曳食物、悬吊躯体的功能。　　

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　　翻开这本《揭秘自然界的哺乳动物》，才发现我们身边有许许多多的哺乳动物。生活中常见的有狗、猫、猪、羊、牛、马等。稍加用心观察就会发现，刚生下来的小猫闭着眼睛吃奶，甚是可爱！同时猫也是较温顺的小动物，更是捕鼠能手。老虎、大象、猴子、大熊猫，也是很多人所熟悉的哺乳动物。

　　其实，人类的生活和哺乳动物密切相连，而它们也与人类有着千丝万缕的联系。它们有许多为适应生存而不断进化的特征，从而形成了千奇百怪的形态，其生活习性更是变化万千。总之，在我们眼里它们是如此地奇巧精妙，又是那么不可思议，它们就是这样以我们人类捉摸不透的生活方式与其他动物共同享受着这个绿色地球。

　　在哺乳动物王国里，它们的奇闻逸事比比皆是，诸如为什么大象的鼻子那么长？为什么大象总爱往身上涂泥沙？为什么狮子常常在睡觉？为什么狮子被称为 “兽中”？为什么说美洲豹比狮子、老虎的本领都大？为什么会有小鸟时常停留在犀牛的背上？为什么牛的嘴巴总是嚼个不停？为什么驴喜欢在地上打滚？为什么河狸要筑坝？马为什么站着睡觉？为什么小狗在睡觉时会将耳朵贴在地上……
　　其实，多亲近哺乳动物，就会发现它们的一些有趣的事情。让我们带着求知的心一起走入哺乳动物的世界吧。为增强阅读及鉴赏性，本书配有数百幅栩栩如生的精美手绘图，寓教于乐，融知识、美育、趣味于一体。让小朋友尽享阅读的乐趣！