一九七三年，錢鍾書先生正在寫《管錐編》，有關列子的章節較早便浮出水面，先生曾說自己會開罪“文學史家”。錢先生在此前此後，客有詢問孩童背誦古典，當用《三字經》、《千字文》、《詩經》、《唐詩三百首》？先生均答云：《列子》。為打破《列子》偽書冰凍結論，先生在字字千金的《管錐編》中以大文九節鑿鑿言之：“能贗作《列子》者，其手筆駕曹徐而超嵇陸，論文于建安義熙之間，得不以斯人為巨擘哉？”（見《管錐編》第二冊頁中華本）

《列子》原底本正文只有三萬六千餘字，而此次新補得二萬四千余字，增加了百分之七十。這新補的兩萬多字，是傳統《列子》一書中所未見的手新材料。其中包括《》《莊子》《墨子》《韓非子》《說苑》等書中許多的故事，如“卞和獻玉”、“楚王細腰”、“螳蜋捕蟬”、“飛衛學射”等。而“天地之外無極無盡”、“生異死白”、“蒲屨柳屐”、“善舉秋毫”等諸妙語，均可證為列子所言。