张爱玲，小说家。祖籍河北唐山市丰润，生于中华民国上海公共租界。本名张煐，后因入学需要，母亲黄逸梵以英文名Eileen译音，易名爱玲。 张爱玲的祖父母分别为清朝末年著名大臣张佩纶和李鸿章的长女李菊藕。

本书1983年6月初版，包括5篇小说，和一个剧本作为附录。作者在前言里说：

这小说集里三篇近作其实都是一九五〇年间写的，不过此后屡经彻底改写，《相见欢》与《色，戒》发表后又还添改多处。《浮花浪蕊》最后一次大改，才参用社会小说做法，题材比近代短篇小说散漫，是一个实验。

这三个小故事都曾经使我震动，因而甘心一遍遍改写这么些年，甚至于想起来只想到最初获得材料的惊喜，与改写的历程，一点都不觉得这其间三十年的时间过去了。爱就是不问值得不值得得。这也就是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”了。因此结集时题名《惘然记》。