马克·吐温（Mark Twain，1835～1910），原名萨缨尔·兰亨·克里曼斯，美国著名作家。出生于密西西比河畔的汉尼技小镇，12岁时缀学当小工，曾在小报馆当排字工人，又当过水手，还在南北战争中参加过南军，26岁时去西部内华达挖矿淘金，失败后当报馆记者。

马克·吐温的作品，有不少取材自童年生活，特别是他在密西西比河上的生活；Mark Twain这个笔名即取自水手的行话，意思是“12英尺深”，指水的深度足以使航船通行无阻。《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》，都是以密西西比河及河边小镇为背景的。

马克·吐温写过不少针砭时政、讽刺封建制度和宗教以及抨击黑奴制的小说，如与华尔纳合写的《镀金时代》，以英国为背景的《王子与贫儿》、《亚瑟王宫廷中的美国佬》，以及《傻瓜威尔逊》。在这些作品中，他用辛辣的笔调，尽情讽刺和揭露了当时盛行的投机、拜金狂热、暗无天日的社会现实和惨无人道的种族歧视。

马克·吐温的作品对后来的美国文学产生了深远的影响，人们普遍认为，他是美国文学史上的里程碑，并把他誉为“美国文学中的林肯”。马克·吐温的作品，深受各国读者的喜爱，他的主要作品现在大多已有中文译本。

故事发生在南北战争前美国南方一个叫圣彼得堡的小镇上。汤姆·索亚生性顽皮，厌恶教会学校里枯燥无味的生活。他和野孩子哈克一道搞了很多恶作剧，甚至离家出走，结伴逃到荒岛上，幻想着能过上传说中的海盗和绿林好汉的冒险生活。一个夜晚，他约哈克到坟场玩耍，目睹乔埃杀人案，经过激烈的思想头斗争，最终挺身而出作证，揭露了乔埃的罪恶，成为孩子们钦佩的小英雄。乔埃企图杀害汤姆，结果反而困死在山洞里。汤姆和哈克发现了一大堆海盗埋藏的金币，两人因此都成了富翁。　　本小说发表于1876年，对美国社会和宗教的嘲讽已经超出儿童读物的范畴。