白先勇，当代知名作家，1937年生，祖籍广西桂林。毕业于台湾大学外文系，后赴美国艾奥瓦大学作家工作室研习创作，并获硕士学位。

著有短篇小说集《寂寞的十七岁》《台北人》《纽约客》，长篇小说《孽子》，散文集《蓦然回首》《明星咖啡馆》《第六只手指》《树犹如此》等。其中《台北人》入选20世纪中文小说100强。

2004年之后，将主要精力投入传统文化昆曲艺术的宣传推广当中，重新整理戏曲《牡丹亭》《玉簪记》《白罗衫》《义侠记》等，其中青春版《牡丹亭》演出已达数百场，在华人世界引起巨大关注。2018年4月，被授予“上海白玉兰戏剧表演艺术特殊贡献奖”。

面对人世的诸多悲欢离合、生死无常后，白先勇感叹道：“拥有的从来都是侥幸，无常才是人生的常态，所有的成熟都是从失去开始。”“我一向相信人定胜天，常常逆数而行，然而人力毕竟不敌天命……我们全力以赴，却仍一败涂地。”

在无数次提笔与落笔之间，思索文学的意义、写作的目的，白先勇如是说：“文学是一个民族心灵上，最深刻最心底的投射，替那个民族说出心中话。”“我写作，因为我希望将人类心灵中无言的痛楚转变成文字，用文学写人性人情。”

在这部散文集中，作者或怀人忆旧，或自述过往，或抒情感怀，或谈文论艺，虽然写的是个人记忆，根子里其实写的是历史。留在白先勇童年记忆底片里的是上海“最后的一抹繁华”，而“少小离家老大回”的漫长过程闪回的是二十世纪中国人历史的流变沧桑。