编辑推荐

· 18世纪的英国为什么会成为发明家成长的沃土？

· 发明巨匠们如何改变一个国家，进而改变整个世界？

· 洛杉矶时报、纽约时报等美国大媒体撰文推荐 ；比尔·盖茨推荐十大必读图书之一

· 一个伟大创新时代的全景展现，让你了解世界上那些伟大的思想和创意如何改变世界

内容简介

如果将人类上百个世纪之前的所有进步都描绘在一张图表里，就会显示出一条近乎完美的平坦直线。直到18世纪工业革命的出现，才使得这条平坦直线迅速上扬，开启了一场几乎不间断的前进征途。

在《世界上*强大的思想》这本书里，威廉·罗森讲述的故事既关乎引发工业革命的那些人，又牵涉推动工业革命发展的机器，即蒸汽机。在此过程中，他处理了长久以来一直困扰历史学家的问题：到底是什么使得18世纪的英国成为了发明家成长的沃土？罗森的回答集中在一个简单的观念上，这个观念在一个世纪以前的英国法律中，已经有了神圣不可侵犯的地位：拥有自己的思想（创意），并从中获利是人类的权利。

结果是，一个紧密围绕着蒸汽动力的期待而展开的疯狂发明时期出现了。从早期笨拙而有力的机器，到能驱动风车和工厂机器转轮的成型蒸汽机，再到依靠铁路和海路运送乘客与货物的成熟的运输工具，罗森追溯了蒸汽机的完整历史。沿着这条路径，我们进入了那些巨匠们的思想当中，他们是作为发明家的托马斯·纽科门和詹姆斯·瓦特，作为科学家的罗伯特·波义耳和约瑟夫·布莱克，以及作为哲学家的约翰·洛克和亚当·斯密。他们所有的真知灼见、坚毅品质和深邃思想，先是改变了一个国家，进而改变了整个世界。

威廉·罗森是个娴熟的说故事的人，他目光敏锐地发现了发明创造过程中的“发现时刻”，他还有一种天赋，能够清晰而风趣地讲解科学知识。《世界上*强大的思想》对那些痴迷于历史、科学和发明本身的方法及理由的读者，将极具吸引力。

作者简介

威廉·罗森，获奖历史著作《查士丁尼的跳蚤：瘟疫、帝国与欧洲的诞生》（Justinian’s Flea： Plague， Empire， and the Birth of Europe）一书的作者，先后在麦克米伦出版公司（Macmillan）、西蒙与舒斯特出版公司（Simon&Schuster;）和自由出版社（the Free Press）做编辑和出版人长达25年。目前居住在新泽西州普林斯顿市。

目录

总序

序幕 “火箭号”蒸汽机车

第yi章 探索“气压”之路

亚历山大里亚城的机械玩具何以未能激发出制造灵感；意大利的水银柱实验如何取得了成功；德国16匹马分别拉拽两个铜半球呈现出壮观景象；真空起着至关重要的作用。

第二章 伟大的发明人共同体

活塞的众多用途；在一所没有学生的学院成立了世界上第yi个科学学会；军械库内鼓舞人心的价值观念，非国教信奉者，不完备的机器设计，以及排气阀的发明。

第三章 首位真正的发明家

有关一船扑克牌的所有权的审判；南太平洋中一个充满乌托邦空想的岛屿；《反垄断法》与《政府二论》；从人们发现某物到人们拥有某物的理念转变。

第四章 威力巨大的热能量

肥沃土壤的发现；欧洲采伐森林产生的影响；水力的局限；一个苏格兰人做的冰块实验的重要性；以及在英国寻找zui有价值的珠宝。

第五章 手掌中的科学世界

海风给铁质望远镜带来难以预料的后果；“立方平方定律”的巨大影响力；锻工们的联合组织；洞察力的本质；金融泡沫的长期效应。

第六章 万事皆备于我心

《女士日记》里令人惊讶的内容；自然选择引起的发明；弗林效应；神经细胞雪崩效应；发明与创新之间的重要差别；以及在格拉斯哥绿园散步的记忆。

第七章 样样精通的人

欧洲修道院里的千差万别之情形；酿酒技术对冶铁业的技术贡献；晶体结构的几何学原理；旧熔炉的技术更新。

第八章 变化永无止境的领域

银行倒闭风波引起不可预知的后果；私人推动的国会法案；康沃尔矿区的风习；从往复运动到旋转运动的艰难转化；世界zui大的磨面机。

第九章 异常出色的技术

悬赏开锁；铁具制造中木头的利用，木器制造中铁制工具的使用；细小失误的重大影响；各种形状和尺寸的滑轮；以及以“大法官”之名而著称的仪器。

第十章 英国棉纺织业的威力

丝织技术的秘密，两个都叫凯伊的人，一个名为珍妮的孩童，毁坏纺织机器运动，加尔各答与兰开夏郡之间的棉花贸易大战，以及织袜工的激烈的愤恨情绪。

第十一章 国家之财富

马尔萨斯陷阱及逃脱策略；溢出效应与索洛余量；人口增长与技术创新之间的不稳定关系；以及中国皇帝、荷兰银行家和法国革命者的局限。

第十二章 蒸汽机车的诞生

康沃尔的伟人，到坎伯恩山的一次旅行；力、重量与压力之间的三角关系；乔治·华盛顿的磨粉机与斯库尔基尔河的疏浚工程；从康沃尔到秘鲁的长途旅行；历史上zui重要的蒸汽机车竞赛。

尾声 利益之驱动

致谢

前言/序言

序言

在伦敦南肯辛顿区（South Kensington）附近的科学博物馆底层，有一条被称作“现代世界的形成”的走廊，在其中心位置的一个低矮平台上展示着世界zui有名的机车。

或者说那是遗留下来供展示的“火箭号”机车，车身被煤烟熏得发黑。它于1829年由乔治·斯蒂芬森和罗伯特·斯蒂芬森这对父子工程师设计、建造，它与开创了蒸汽机车时代的那种机器大不相同。它的回水管遗失了。附着在两个驱动轮上的活塞也不再保持初始的角度。两个世纪之前令它如太阳一般闪耀光芒的黄漆现在已经无法辨识。虽然如此，机车上6英尺长的锅炉、联动装置、凸轮乃至机车行驶的轨道等相关技术基本上还和1829年的状态一样。实际上，它们和那些使用了一个多世纪的铁路技术并无二致。

“火箭号”机车的重要性不只于此。它实际上还标志着某些意义重大的事情的开端——两个世纪的公共交通运输。同时，它也标志着一个高潮的到来。站在“火箭号”机车面前，一个博物馆的参观者，带着些许的想象，就能发现由蒸汽机车而来的无数线索，可以追溯到现代世界zui初的起点。其中第yi条线索可以倒退到第yi批冶金工人，他们想出了办法，可以铸造驱动“火箭号”机车车轮的铁制气缸。第二条线索导向人们发现的燃料，这样的燃料可以使铁制锅炉内的水产生蒸汽。第三条是zui短的线索，但也可能是影响zui深远的，它导引我们回到一项重大发现：沸腾的水能够被以某种方式转变为运动力量。第四条线索实际上就是运输线：制造“火箭号”机车就是为了从曼彻斯特向利物浦运输棉质产品，它是工业化第yi阶段的标志性工业制造品。

从“火箭号”机车而来的大多数线索都是非常直接的，但有一个（也是zui有意思的一个）却并不那么顺畅：那是个谜团。“火箭号”机车令人迷惑不解的地方是，为什么人们制造它来从曼彻斯特向利物浦运输货物，而不是从巴黎到图卢兹，或者从孟买到贝拿勒斯（Benares），或者从北京到杭州。就此而言，自从世界上第yi台汽轮机的工作模型在公元1世纪的亚历山大港被制造出以来，就存在一个疑问：为什么“火箭号”机车是在19世纪初期而不是之后才开始它的定期往返行程呢？

更直接地说，为什么被称作历史断面的工业革命——有时也称作“第yi次”工业革命——发生在当时那样的时间和地点呢？

那条特别线索的重要性似乎是不言而喻的。大约就在那个时期，“火箭号”机车被制造出来，世界正在经历的不仅是一场深刻的产业变革——《牛津英文词典》中称为“因使用机器而带来了产业的快速发展”——而且是从农业向工业（或工业经济）的重大转变。把这两者结合在一起，不仅是革命性的，而且是duyiwuer的。

“革命性”和“duyiwuer”这两个夺人眼球的词已被过度使用。在某种意义上讲，人类历史中的每一个世纪都是duyiwuer的。每一年，世界某个地方都会发生一些看似具有革命性的事件。但是风流韵事、流行病、艺术活动以及战争都是完全不同的事件，它们的影响几乎总是遵循着一类或另一类人们熟悉的模式。不管上述事件在个人、家庭乃至国家的生活中具有多么大的变革作用，在过去的一万年里，仅有两次事件实实在在地改变了整个人类。

第世界上最强大的思想：蒸汽机、产业革命和创新的故事 中信出版社 电子书 下载 mobi epub pdf txt