在春秋的晚叶，各国普遍发生内乱，其特征是公室的没落，氏室（卿大夫）
的骄横。其著者为齐之田氏，鲁之三桓，晋之六卿，我们从东方说起，先说齐
国。齐国自从桓公死后，国家一直纷乱，他的四个儿子，孝公、昭公、懿公、
惠公，都是用非法的手段取得君位。惠公传子顷公，顷公两传至庄公，庄公被
崔杼所弑，崔杼立庄公弟是为齐景公。景公以晏婴为相，齐国政治颇有起色，
景公在位五十八年而死。自从景公死后，国家又是一连串的内乱，五年间立了
三个君主。艾陵之役与黄池之会当齐简公时，这时齐国田氏专权，黄池之会的
第二年，简公为田常所弑，孔子绝笔《春秋》也在这同一年，所以也有人以这
一年为春秋的结束。以后齐君乃成为田氏的傀儡，齐国的局面全非，后来延续
了三代，而为田和所篡（参见下章）。齐国的西南是鲁国，鲁国在桓公死后庄公
继位，庄公三弟庆父、叔牙、季友，后称为孟孙氏、叔孙氏、季孙氏，累代当
权。三家都是桓公的后裔，故称三桓，三桓中尤以季孙氏强。在鲁昭公时愤
季氏弄权，曾发兵讨伐，季氏联合孟孙、叔孙竟发兵将昭公击败。昭公亡命出
走，客死于外国。季氏乃立昭公之弟为鲁君是为鲁定公（公元前五○九年）。定
公去世哀公继位，鲁国从哀公以后，国势与公室都微弱不堪。而政权始终在季
孙氏手中，不过一直到后来鲁国被楚人灭亡止，不曾篡夺鲁君之位而已。在齐
鲁的西北方大的是晋国。吴、楚之战晋国是幕后的一个主力，他一直是影响
当时国际局面，虎视北方的一个主要的角色。这个国家在文襄霸业之后，一
度发生灵公之乱政，灵公被权臣赵氏所杀死，而扶立晋成公。赵氏与范、中行、
智、韩、魏称为晋之六卿，六卿之权渐渐与公室相侔，从晋成公经景公、厉公
到悼公，这一段时间为晋、楚争霸的时候。晋悼公在位十五年，内修政治，任
用贤人，南和楚，而北和戎，又城虎牢以控制郑国，这是在文襄之后，晋国的
一段小康之世，我们叫晋悼继霸。晋悼公时和吴国曾有五次盟会，连吴制楚的
政策，实际上是建立于晋悼公这个时候，可惜悼公英年早逝，死时年仅三十岁。
悼公死后平公继立。“弭兵之会”就在晋平公十年。从平公起晋国国势渐衰，

所以在“弭兵之盟”后，楚人曾横行江淮，灭赖许，覆陈蔡，而晋人不敢过问。
平公之后为昭公、顷公、定公，这时晋国的六卿更强，公室更卑。参与吴王黄
池之会的就是晋定公。定公卒，子出公立，出公被智、韩、赵、魏四家驱逐出
境，死在道途中，故称为出公。出公被逐后，立哀公。哀公四年韩、赵、魏灭
智氏，此后晋国乃名存实亡。又五十年而韩、赵、魏分晋，晋乃名实俱亡。夹
在齐、晋、楚、越之间的宋、卫、郑诸国则日益微弱，无足轻重。西方的秦国
却在暗中滋长起来。楚国前经过一度混乱之后，当吴国灭亡越国霸业的昙花一
现后，他也在南方再度扩张起来，灭掉了东方蔡、杞、莒许多的国家，拓地直
到今山东境界（勾践后六传也被楚所灭）。这以后就是一个完全新的局面，而入
于战国之世了。