内容简介

作者根据自己对大自然物种的观察，结合他人的观点，以及家养物种的变化规律等，对物种的起源、进化、分布等问题进行推论，得出著名的“自然选择学说”。接着，他又尝试对变异来源进行推论，并结合实验结果等，对那些向他提出质疑的人进行解释与回答。最后，他又从地质学证据入手，尝试揭开物种分布之谜，更进一步地论证了自己的学说。

本套作品从作者本人论述的递进关系入手，将达尔文的《物种起源》分成三本，便于小读者们对全书有一个更好的理解与认识。

作者简介

查尔斯·达尔文

英国生物学家、进化论的奠基人。曾经乘坐“小猎犬”号作了历时5年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。出版《物种起源》，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论以及物种不变论。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一（其他两个是细胞学说、能量守恒转化定律），对人类有杰出的贡献。

内页插图

精彩书摘

Chapter 1

自然选择学说的

难点与异议

自然选择的难题

在阅读本书的过程中，读者朋友们一定遇到了很多难以理解的问题，甚至其中的某些我都无法给出合理解释。但这些晦涩的难点并不会阻碍我们探究、讨论和理解自然选择学说，而且我们也不必纠结于那些大多流于表面的难点。上述难点问题主要分为以下几类：

如果一个物种是从另一个物种逐渐演变而来，那么应该存在大量的中间过渡类型，但实际却并不存在。为什么自然界所有物种之间有着明确的区分界线？

假如某种动物与蝙蝠有着类似的身体构造和生活习性，那么它是否能由一种与蝙蝠有着完全不同构造和习性的动物演变而来？我们是否可以认为，自然选择一方面能使物种产生一些无用的器官，例如长颈鹿仅用作驱赶苍蝇的尾巴；另一方面也可以使物种产生具有重要作用的器官，例如眼睛呢？

自然选择是否可以使生物产生新的本能，并影响、改变已经存在的本能？我们应该如何解释蜜蜂筑造蜂巢的本能比数学家发现相关规律要早得多？

为什么不同物种不能随意杂交产生后代？为什么即便产生了杂交后代，其后代也无法进行繁殖？然而，同一物种的变种杂交却可以产生可育后代，这一点又该如何解释？

我首先就前两个难题进行探究与讨论，其他难题我将在随后的章节中继续进行讨论。

关于中间过渡类型的不存在和稀有问题

中间过渡类型

自然选择过程中，适应环境的类型将会留存，而不适应的将被淘汰，所以其中常常伴随着灭绝。在一个生活着各类物种的区域，所有新出现的类型都向着适应环境的方向发展，而那些不能适应的类型在竞争中处于不利地位，慢慢便会被替代，进而淘汰。因此，我们可以假设在进化过程中，每个物种都会产生大量的新类型，某些新类型能够适应环境并不断完善，进而留存下来，而其亲种和其他过渡类型就会被淘汰。

从上述理论来看，一个物种在形成过程中一定存在着大量的过渡类型，但是我们却没有在地壳中发现大量的化石证据。

对于这一问题，我认为是由不完全的地质记录导致的。大量的记录自然演变过程的化石等样本仍存于地壳之中，但是我们目前对于地壳的研究开采非常不全面，并且时间跨度较大。

我可以断言，应该可以找到生活在同一地区的 近缘种 之间的大量过渡类型。来看一个简单的例子：

我们通常能够在从南到北的不同地域发现，近缘种或者代表性的物种在自然组成中占据的位置几乎完全相同。

这些物种通常是混合生长的，由于其竞争关系，当某一种逐渐减少时，另一种相应就会慢慢增多，直至将前者完全取代。

我们对这些混合生长的近缘种进行比较，可以发现其构造具有细微差异，这种情况在混生的近缘种中是非常常见的。

我的学说认为，这些近缘种具有相同的亲种。在亲种进化过程中产生的某些类型能够更好地适应该区域的生活环境，进而亲种和过渡类型由于竞争力弱而被淘汰。所以，我们现如今不可能在所有地区都找到不同近缘种之间的大量过渡变种，尽管该地区一定存在过这些过渡类型，并可能以化石的形式保存下来。

前言/序言

写给热爱自然科学的小学者

通过阅读上一本书的内容，你是否被大自然中神奇的进化关系深深吸引住了呢？在自然选择的作用下，物种产生的那些有利自己生存的变异都将保留下来，而那些产生不利变异的个体则会逐渐被淘汰，甚至灭亡。就这样，自然选择不眠不休，缓慢地工作着。它大公无私，不会因为哪个物种弱小就排挤它们，加速它们的灭亡；也不会因为哪个物种强大就偏袒它们，使它们占有更大的优势。一切物种只有靠自身的努力，才能获得生存的权利。

那么，物种要靠什么才能使自己在生存斗争中占有优势呢？达尔文认为，变异是一切物种进化的源泉。对此，他在上一本书中通过一系列实验证明，不管导致变异的原因是什么，只要结果是有利的，这个变异就会被自然选择保留和积累，从而使物种的构造逐渐改变，提高它们的生存能力。

这看似简单的结论，却成为人们质疑达尔文的地方。达尔文在阐述自己的理论时，也毫不避讳地承认有一些问题不断困扰着他，使他不能很好地解释一些难点。于是，在本书中，达尔文针对他人的质疑和自己遇到的难点试着进行了解答。而且，特别巧妙的是，达尔文利用质疑他的人的实验结果，结合自然选择学说，成功地一一进行了驳斥。

变异是什么

在这些问题中，首当其冲的就是“变异是什么”。变异对于达尔文的学说来讲十分重要，毕竟物种只有产生有利变异才能进化，自然选择才能发挥作用。如果不能清楚地解释什么是变异，自己的学说无疑是无法成立的。不过，达尔文所处的时代，人们还不知道决定自身性质和变异的是基因。此时的基因学奠基人 孟德尔 ，还在进行着他的豌豆实验，没有鼓捣出什么结论。要是达尔文能够了解基因学的话，他也就不会为找不到引起变异的原因而大伤脑筋了。