利文斯通使用眾多地方科學實踐的曆史素材，將科學知識在産生和傳播過程中地理因素的重要性，作瞭基本的闡述。首先將目光放在瞭科學實驗得以進行的一些特殊場所――實驗室、博物館、植物園，然後是普通一些的地點，包括像咖啡館、教堂、船艙、收容所這樣的地方，甚至是人的身體。從所舉的每一個例子中， 他都嚮我們闡明瞭地方因素如何給研究工作的進行，提供瞭不同的條件。接著，他嚮我們講述瞭，從區域的角度看，鄉土文化如何塑造瞭科學工作本身，以及反過來，在本地文化認同的形成過程中，科學實踐如何發揮瞭一種工具作用。進而，利文斯通從更廣泛的意義上審慎地提齣瞭這樣一個觀點：即科學理論，隨著它被接受的地方的不同，將有不確定的基本內涵。 最後，他通過檢驗科學的非同尋常的機動性，以及它在全球傳播的五花八門的方式，而得齣瞭這個有力的結論。