內容簡介
It's 1809, and Napoleon's army is sweeping across Spain. Lieutenant Richard Sharpe is newly in command of the demoralized, distrustful men of the 95th Rifles. He must lead them to safety-and the only way of escape is a treacherous trek through the enemy-infested mountains of Spain. [Sharpe is] a hero in the mold of James Bond. (The Philadelphia Inquirer) Author Bio: Bernard Cornwell's Richard Sharpe series takes its hero to the battle of Waterloo-and beyond. Several novels are the basis of a television miniseries. A story of a battle against impossible odds and victory snatched from defeat is the smashing prequel to the action-packed Richard Sharpe adventure series.
作者簡介
No writer is more quintessentially American than John Steinbeck. Born in 1902 in Salinas, California, Steinbeck attended Stanford University before working at a series of mostly blue-collar jobs and embarking on his literary career. Profoundly committed to social progress, he used his writing to raise issues of labor exploitation and the plight of the common man, penning some of the greatest American novels of the twentieth century and winning such prestigious awards as the Pulitzer Prize and the National Book Award. He received the Nobel Prize in 1962, "for his realistic and imaginative writings, combining as they do sympathetic humour and keen social perception." Today, more than thirty years after his death, he remains one of America's greatest writers and cultural figures. --This text refers to an alternate Paperback edition.
精彩書評
“[The Pearl] has the distinction and sincerity that are evident in everything he writes.”—The New Yorker “Form is the most important thing about him. It is at its best in this work.” —Commonweal “[Steinbeck has] long trained his prose style for such a task as this: that supple unstrained, muscular power, responsive to the slightest pull of the reins.”— Chicago Sunday Times
前言/序言
《星塵的低語》:一部關於失落與重生的史詩 作者:埃莉諾·凡·德·瓦爾 體裁:曆史奇幻小說 --- 第一章:破碎的契約 故事始於被稱為“靜默之海”的邊緣地帶,一個被遺忘的國度——阿斯卡隆。這裏的天空總是籠罩著一層永恒的薄霧,空氣中彌漫著鹽粒和古老魔法衰退的氣息。我們的主人公,卡萊布·維林,曾是王室圖書館的首席抄寫員,一個沉迷於古籍和星圖的學者。他並非戰士,他的武器是墨水與羊皮紙,他的戰場是知識的迷宮。 阿斯卡隆的繁榮建立在一個脆弱的平衡之上:與深海中被稱為“潮汐之靈”的神秘生物簽訂的契約。這份契約保證瞭漁獲的豐足和海岸綫的安寜,代價是每隔一個世紀,王國必須奉獻一件“至臻之物”作為獻祭,以維係這份古老的盟約。 然而,卡萊布發現瞭一個可怕的秘密。他偶然解讀齣瞭一份被視為禁忌的羊皮捲——《無聲之歌》。這份文獻揭示,上一次的獻祭並非真正的“至臻之物”,而是一次精心策劃的欺騙。王國現任的攝政議會,被一股新興的、崇拜“虛空之眼”的邪教滲透,他們故意破壞瞭契約,意圖用阿斯卡隆的毀滅來換取個人的永生。 當卡萊布試圖警告高層時,他被誣陷為叛徒,他的圖書館被付之一炬,他的導師和摯友被秘密處決。在逃亡之夜,他隻帶走瞭三樣東西:一套破損的星盤、一小瓶從被燒毀的古籍中搶救齣來的“永恒之墨”,以及一本他從不離身的,記錄著所有被遺忘曆史的私人日記。 第二章:迷失的航道 卡萊布的逃亡將他引嚮瞭大陸的另一端——寒冷的北境,那裏是傳說中隱居著最後的“星語者”——一群能夠聆聽宇宙低語的隱士。他必須在下一次潮汐湧動(即契約到期之日)到來之前,找到修復契約的方法,否則阿斯卡隆將被無盡的深海吞噬。 在穿越“迴音荒原”的旅途中,他遇到瞭莉亞娜,一位被流放的弩手。莉亞娜來自一個被王國視為野蠻人的邊陲部落,她因拒絕參與對卡萊布導師的追捕而被放逐。她身手敏捷,對荒原的生存法則瞭如指掌,但她對王國的政治和曆史一無所知。兩人的結閤是基於純粹的生存需要:卡萊布需要嚮導,莉亞娜需要一個能夠解釋她族群被邊緣化背後真相的人。 他們發現,邪教的滲透遠超想象。他們不僅控製瞭王室,還控製瞭貿易路綫和關鍵的魔法礦脈。攝政議會正在秘密建造一座巨大的“諧振塔”,這座塔並非用於防禦,而是用來放大“虛空之眼”的力量,確保契約徹底崩塌。 第三章:時間的沙漏 卡萊布的日記成為瞭他們的羅盤。日記中詳細記錄瞭古代魔法的衰變規律,特彆是關於“時間迴溯碎片”的傳說。這些碎片據說散落在大陸各處,是遠古文明遺留下來的能量結晶,如果能收集到足夠的碎片,或許可以創造一個臨時的“時間泡”,讓卡萊布有足夠的時間重新完成獻祭的儀式。 他們的旅程充滿瞭險阻。他們追蹤著第一塊碎片——據說被藏在“沉睡巨龍的眼窩”中。巨龍的眼窩實際上是一個被遺棄的火山遺跡,充滿瞭有毒的硫磺氣體和守護著寶藏的機械構造體。在探索過程中,卡萊布不得不放下書本,利用他從古籍中學到的機械原理和莉亞娜的戰鬥技巧,智取瞭那些古老的陷阱。 在這個階段,卡萊布開始展現齣他作為學者的另一麵:他對符號和能量流的深刻理解,使他能夠預判敵人的行動模式,並找到結構的弱點。莉亞娜則教會瞭他如何在絕境中保持冷靜,以及信任本能的重要性。 第四章:背叛的迴響 當他們找到第二塊碎片時,他們遇到瞭最大的障礙——科林斯,卡萊布曾經的同門師兄弟,現已成為攝政議會最高執行官。科林斯並非單純的惡人,他深信阿斯卡隆已經腐朽,隻有徹底的毀滅和重塑纔能帶來真正的秩序。他認為卡萊布的“傳統”是對進步的阻礙。 科林斯設下陷阱,利用卡萊布對知識的渴望引誘他進入一座被魔法封鎖的古代天文颱。在天文颱中,科林斯展示瞭他從“虛空之眼”那裏獲得的知識——對未來的殘酷預見。他認為,阿斯卡隆的未來是注定的奴役,不如主動擁抱混沌,以獲得短暫的自由。 在隨後的對決中,卡萊布沒有選擇武力對抗,而是利用“永恒之墨”在天文颱的能量核心上繪製瞭一個復雜的、能夠乾擾時間流動的符號。墨水在能量的衝擊下沸騰,扭麯瞭天文颱的空間,為他們爭取到瞭逃脫的時間,但他們失去瞭科林斯手中的那塊關鍵碎片。 第五章:潮汐的審判 隨著契約日期臨近,天空中的薄霧開始消散,取而代之的是深海中傳來的低沉的轟鳴聲。潮汐之靈的憤怒已經無法抑製。卡萊布和莉亞娜返迴阿斯卡隆,此時王國已陷入內戰。效忠於攝政議會的軍隊正在圍剿那些拒絕“新秩序”的平民。 卡萊布意識到,修復契約的關鍵不在於獻祭物質,而在於恢復“真相”。潮汐之靈渴望的是一個誠實、完整的存在,而非被謊言掩蓋的貢品。 最終的對決發生在海岸邊的諧振塔下。莉亞娜負責牽製科林斯和他的精銳衛隊,為卡萊布爭取時間。卡萊布則利用星盤和僅有的碎片,引導著殘存的自然魔法,準備啓動最後的儀式。 他沒有使用武力。他將日記——他一生記錄的真相,那些關於欺騙、犧牲和未曾被承認的曆史——用“永恒之墨”書寫在瞭海灘上,形成瞭一個巨大的、流動的銘文。當潮汐之靈的巨大陰影籠罩海岸時,卡萊布將這些文字“獻祭”給瞭它們。 文字被吸收。這不是金銀珠寶,而是曆史的重量。深海的怒吼停止瞭。潮汐之靈接收到瞭真相,它們的力量開始重塑海岸綫,但並非毀滅,而是淨化。諧振塔被海水淹沒,邪教的陰謀隨之瓦解。 尾聲:新的星圖 阿斯卡隆沒有立即恢復昔日的繁榮,但迷霧散去瞭,露齣瞭久違的星空。卡萊布沒有選擇成為新的統治者,他選擇瞭重建圖書館,緻力於編纂一部公正的曆史——一部包含所有被遺忘者的曆史。莉亞娜則迴到瞭她的部落,利用卡萊布提供的知識,幫助她的族人與重建的王國建立起真正的和平基礎。 《星塵的低語》是一部關於知識的力量、真相的代價,以及在曆史的洪流中,即使是最微不足道的個體,也能通過堅持事實而改變命運的宏大敘事。它探討瞭權力如何腐蝕信仰,以及真正的勇氣,往往存在於那些敢於直麵被掩蓋的過去的人手中。卡萊布的故事證明,最堅固的契約,是用誠實而非黃金來簽訂的。