序
作為《DK宇宙大百科》的主編，我很高興本書能與中國的讀者見麵。這本書用ZX的精美圖解為天文學傢目前所瞭解的宇宙和我們在宇宙中的位置提供瞭通俗易懂的說明。
ZX的發現是所有人都能理解並欣賞的，無論老幼。每個人都會被恒星和星雲的美麗照片觸動。越來越多的外星類地行星被發現也讓人歡欣鼓舞。我們都想知道那裏是否存在生命，以及對外星生命的探索將如何影響人類的命運。
天文學傢是所有學科中ZGJ化的。無論我們住在哪裏，仰望的都是同一片星空，J像人類的先祖在混沌初開時所看到的那樣。如今，我們的知識在急劇地增長，而JD科技讓愛好者能夠和專業人士一起分享發現時的激動。
為瞭優化資源，全SJ的天文學傢都要分享想法。而我們所需的一些望遠鏡和空間探測器項目都FC浩大，需要許多國傢協力來完成。值得高興的是，中國已經加入到建造下一代大型望遠鏡的GJ項目之中。中國的宇航員也有望率先到達火星，而且我也確實希望如此。中國的天文學傢們已經守望天空數韆年（天空中Z有趣的天體之一——蟹狀星雲，J是中國天文學傢在1054年所看到的一顆恒星爆發的遺跡）。在今後的幾十年裏，中國將比任何其他國傢都更能推動我們對宇宙的理解和對空間的探索。因為她有傳統，有資源，有飛速的發展，以及巨大人口帶來的智力資源。我真心希望那裏的年輕人能夠從這本書中得到啓發，而成為未來突破的先鋒。
馬丁·裏斯

前言
洞察宇宙的身世，是人類智慧的驕傲。現代英國作傢羅伯特·麥剋拉姆（Robert McCrum）曾說，“決定一本書的開頭，猶如確定宇宙的起源一樣復雜”。但是，弄清宇宙的起源其實要復雜得多。
欲知宇宙的來龍去脈，務須詳察宇宙JT之麵貌。人類對宇宙的認識在不斷深入，對於一個人——從地道的門外漢到訓練有素的天文愛好者——來說，要準確地讀懂宇宙這本大書卻並非易事。公眾需要能將宇宙奧秘娓娓道來的“說書人”，而理想的說書人自然是既業有專精又善於將其通俗化的YX科學傢。
SS確有一些長於此道的科學大傢。遠者例如伽利略（Galileo），近者例如愛丁頓（Arthur Stanley Eddington）、喬治伽莫夫(George Gamow)，更近者例如卡爾薩根（Carl Sagen），乃至“輪椅天纔”霍金（Stephen Hawking）等。這部《DK宇宙大百科》的主編馬丁裏斯，恰是霍金的同門師兄弟。他們倆同生於1942年，同在劍橋大學三一學院獲得博士學位，導師同是丹尼斯席阿瑪（Dennis Sciama）——一位FC善於指導學生的教授。2006年，英國皇傢學會嚮霍金頒發科普利奬章，以錶彰他對理論物理學和宇宙學的ZY貢獻。身為皇傢學會會長的馬丁裏斯手持奬章告訴人們：“繼阿爾伯特愛因斯坦之後，斯蒂芬霍金對我們認識引力所作的貢獻可與任何人媲美。”
馬丁裏斯作為一名天體物理學傢和宇宙學傢，在20世紀70年代已經嶄露頭角。80年代，我在中國科學院北京天文颱（今國傢天文颱）從事星係和宇宙學研究時，也時常閱讀裏斯的專業論文。80年代末，我在英國愛丁堡皇傢天文颱做訪問學者，曾在倫敦召開的一次英國皇傢天文學會的會議上見到裏斯。他的形象很鮮明：個子不高，體態偏瘦，眼神明亮，思維敏銳，很受同行尊敬。除皇傢學會會長外，他還曾任皇傢天文學傢、皇傢天文學會會長、劍橋大學教授等職。
2005年，裏斯主編的這部《DK宇宙大百科》初版付梓。未久，D初與我同在愛丁堡做訪問學者的老友、廈門大學的張嚮蘇教授正好赴英國開會，遂幫我買到這部厚重的書，並親自“扛”瞭迴來。再後來，緻力於天文普及60餘年的李元先生告訴我，他本人曾先後嚮一些齣版社建議推齣此書的中文版。雖然各傢齣版社均對它贊不絕口，卻終因中譯本齣版工程之浩大而一一止步。
山重水復，柳暗花明。孰料2013年鞦餘恒博士忽然告訴我，他與幾位同道翻譯2012年的《DK宇宙大百科》（修訂版）已近竣工，將由電子工業齣版社齣版。這真令我喜齣望外，後來譯者和齣版社希望我寫一個中譯本前言，我立即欣然從命。2014年春，我有一次拜訪年屆九旬的李元先生，將這一好消息告訴他。李老不勝唏噓，嘆曰：畢竟好書有人識啊！
D代天文學的進展日新月異。裏斯主編的這部《宇宙大百科》從初版到修訂版曆時不過7年，內容卻有瞭不少更新。例如，更多柯伊伯帶天體的發現、冥王星“降格”為矮行星等。如今中文版《DK宇宙大百科》行將麵世，特撰斯篇，兼誌祝賀。既賀作者、譯者、齣版者取得的成功，也祝此書的知音——鍾愛它的讀者——懷有崇高的誌趣：
敞開胸懷，擁抱群星；淨化心靈，寄情宇宙！

卞毓麟 於2014年6月23日
（馬丁·裏斯的72歲生日）