书名:毒特物種:從致命武器到救命解藥,看有毒生物如何成為地球上*出色的生化魔術師
作者:克莉絲蒂.威爾科克斯
出版:馬可孛羅
语种:繁體中文
页数:288 页
装帧:平装
ISBN:9789578759091
出版日期:2018-06-07
小心有毒?!卸下防備(牠們又不會從書裡跳出來咬你)、拋開恐懼(這些生物遠比你以為的有趣)
毒物的出現,原來是生命的另一種機會!
? 全面扭轉你對有毒動物或毒液刻板看法的一本書
*受歡迎科普網站PanSci泛科學強力推薦
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一提到有毒生物,你的腦海裡會浮現什麼畫面?
成群嗡鳴的蜜蜂、尾巴翹得老高的蠍子、張開血盆大口的眼鏡蛇,或是伸出長長觸手螫人的水母?
被咬一口肯定會痛到想飆粗話、行走在野外或在海裡游泳時始終戰戰兢兢,
還是對殺人於無形的毒液感到萬分恐懼?
又或者,你會像身兼科學家與Youtuber雙重身分的克莉絲蒂.威爾科克斯一樣,
因為牠們的神祕與未知而萌生好奇?
數千年來,人類對毒液深感著迷,無論是它迅速發揮功效的能力,或是極小量就足以造成傷亡。半個世紀前,研究人員發現「毒液」的傳遞方式會影響其作用:吃下去可能無毒,經由皮膚或其他管道卻會致命!生物學家克莉絲蒂.威爾科克斯探索世界上形形色色的有毒動物,帶領大眾了解毒液如何演化而出、其細緻的運作方式、對人類的影響,以及毒液為何具備改變當代生物化學和醫學發展的非凡潛力。
威爾科克斯以生動口吻敘述有毒動物研究人員如何「以身犯險」(有人故意讓有毒動物叮咬以便進行研究!),讓讀者捏把冷汗之餘同時被她說故事的技巧吸引、自然地接收到科學知識。如今我們已經能從基因和細胞層次來理解毒液分子對人類的影響,越來越多的研究讓科學家更加肯定毒液在人類醫療的價值,以及有毒動物在生態體系的重要地位。研究人員仔細探究毒液的各種組成,釐清不同成分對於人類的不同組織會造成什麼影響,這些精密的作用機制讓毒液得以為人類所用,進而開發成治療癌症和愛滋病的潛力藥物。
作者在說故事的過程中,平順而合理地置入多種原本可能令人望之卻步的科學知識,包括化學分析、細胞分子生物學、生物化學、免疫學、神經科學、藥物動力學、人體生理學等專業科目。讀完本書,讀者將會發現有毒生物在生態系統中和人類同樣占有關鍵性角色,也會扭轉對有毒動物或毒液的刻板看法,能更全面地看待這些與人類息息相關的生物。?
書系共同策畫──清華大學生命科學系助理教授 黃貞祥
專文延伸閱讀──國立臺灣師範大學生命科學系退休教授 杜銘章
方力行(國立海洋生物博物館創建館長)
張東君(科普作家)
顏聖紘(國立中山大學生物科學系副教授)
羅時成(長庚大學生醫系客座教授)
──同聲推薦
★ PanSci泛科學、城邦讀書花園2018年6月選書
★ 《史密森尼》雜誌2016年度*佳科普書籍
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▍好評推薦
★ 「毒物的出現,原來是生命的另一種機會!」通常人們對毒物避之惟恐不及,沒想到在《毒特物種》一書中,卻賦予了它們全新的定義:毒物只是生物原本就有的生理、免疫分子因為基因突變,再經由演化引導,終而成為了現今各式各樣有毒生物的武器。不過天生我才必有用!這些毒性物質卻很可能成為日後疑難雜症的救命仙丹。科學真是了不起,它讓我們看穿深奧的歷史,也讓我們看見光明的未來。難怪要讀書! ──國立海洋生物博物館創建館長 方力行
★ 從人類的角度來看,任何其他生物所製造的分子化合物造成人類不舒服、受傷甚至死亡者皆稱之為「毒」,而生物本身製造這些化合物是為了保護自己或作為獵食的工具,乃經過億萬年演化的結果。《毒特物種》介紹了各類不同物種製造的毒液及不同毒液又如何作用在其他生物,是本值得推薦的科普書,對曾經閱讀過《台灣蛇毒傳奇》的讀者更是一本難得的好書。 ──長庚大學生醫系客座教授 羅時成
★ 我個人看到聽到切身體驗到的毒特物種,是從「古早時候」中研院裡的各種毒蛇開始。接下來,是我在海邊玩時螫到我的小水母,讓我爸背上像是被鞭打過、高燒住院數天的水母,以及從我外婆家天花板上掉下來螫我、讓我兩個星期不能轉脖子的蜈蚣……。雖說我從此就跟牠們相敬如賓,但還是知己知彼比較好,而且還能從說故事般的風趣文字中獲得更多科學新知……不多說了,快快來讀這本書吧吧! ──科普作家 張東君
★ 威爾科克斯是一位知道如何說出生動故事的科學家,完美地*領我們進入有毒生物世界。因此,本書不但成功提供面對大自然的洞察力,還提供讀者愉悅的閱讀體驗。 ──《落毒事件簿》作者 黛博拉.布魯姆
★ 我在墨西哥沙漠露宿時被蠍子螫了,就此重燃對有毒生物的興趣,但是你不用被咬就會被這本重要的原創書籍所迷住!威爾科克斯運用說故事的長才,優雅地混合了軼事和幽默來訴說地球上*可怕動物的科學知識和暴力美學。 ──動物學家 馬克.卡沃汀
★ 威爾科克斯傾力研究有毒動物……提醒我們毒液是具有醫學潛力的「複雜分子材料庫」,因此保護生物多樣性也留下了豐富的生物化學。 ──《自然》芭芭拉.凱瑟
★ 本書帶領我們遨遊這個令人興奮的生物領域。 ──《華爾街日報》珍妮.史密斯
★ 超級令人享受的科普閱讀經驗。 ──Booklist線上書單
★ 引發好奇心的*新書籍。 ──《多倫多報》
導讀 毒領風騷的毒特物種/黃貞祥前言
**章 生理機能的**
第二章 從死亡中誕生
第三章 貓鼬與人
第四章 關於疼痛
第五章 血流不止
第六章 就是為了方便吃掉你
第七章 動彈不得
第八章 心智遊戲
第九章 致命的救星
延伸閱讀 比有毒的動物更可怕的是人類的無知/杜銘章
这本书的文字功底令人印象深刻,它有一种沉稳而富有洞察力的语调,仿佛作者是一位经验丰富的博物学家,正带着我们穿越丛林和深海,亲眼观察这些奇特的生命体。行文中偶尔穿插的生物演化论的视角,解释了为什么某些毒素会发展到如此极端的地步,这极大地丰富了内容的层次感。它不仅仅停留在“是什么”的层面,更深入地探讨了“为什么会这样”的演化驱动力。对于那些热衷于探究生命本质的读者来说,这本书提供的不仅仅是事实,更是一种看待世界的全新框架。它让原本冰冷的化学反应,充满了生命的热度与演化的史诗感,让人读完后,感觉自己对这个星球上的生命复杂性又多了一层深刻的理解。
评分读完这本书,我最大的感受是知识的爆炸和世界观的重塑。我原以为毒素只是简单的“坏东西”,是自然界中用于捕食和防御的粗暴工具。然而,书中那些关于神经毒素如何精妙地锁定特定受体,或者蛋白质如何通过微小的结构变化实现巨大的生理效应的描述,让我意识到这完全是一种高度进化的、近乎完美的生物工程。特别是作者在描述某些小型昆虫或深海生物如何利用极低剂量的毒素达到高效麻痹或溶解猎物时,那种震撼感是难以言喻的。这不仅仅是关于“毒”的故事,更是关于生命如何通过化学信号进行精密调控的史诗。这种对自然界精妙运作机制的深刻洞察,让我对生命本身的复杂性和适应性有了全新的敬畏。我感觉自己像一个初次踏入炼金术士密室的新学徒,目睹了一场场分子层面的魔术表演。
评分坦率地说,这本书的视角非常独特,它没有将“毒”简单地标签化为邪恶,而是赋予了它们中立的、甚至带有创造性的角色。作者似乎在向我们展示,在生物化学的宏大剧场中,每一个分子结构都有其存在的理由和潜在的用途。我个人对书中关于某些植物毒素如何被用于农业或生态控制的章节特别感兴趣。这触及了一个更深层次的哲学问题:我们如何定义“有害”和“有益”?界限往往模糊不清,只在于我们使用它们的方式和理解的深度。这种辩证的、不带偏见的叙述角度,使得阅读过程充满了智力上的挑战和乐趣,促使读者不断反思自己对自然界的固有认知,非常值得细细品味。
评分这本书的叙事节奏把握得极其到位,不像某些科普读物那样容易让人在细节中迷失方向。作者显然深谙如何将严肃的科学内容与引人入胜的案例紧密结合。我尤其喜欢其中关于“以毒攻毒”的历史回顾,那些古代巫医的经验,以及现代药理学家如何从这些古老智慧中获得突破性灵感的过程,非常具有画面感。它成功地构建了一座桥梁,连接了蛮荒的生物防御机制与尖端的生物制药前沿。读到某些现代抗癌药物的研发,竟然能追溯到某种热带树蛙的分泌物时,那种跨越时空的联系感让人拍案叫绝。这不仅仅是知识的传递,更是一种对人类智慧如何与自然界互动、学习和超越的赞叹,读起来酣畅淋漓,充满了探索的乐趣。
评分这本书的封面设计简直是艺术品,那种深邃的蓝与荧光绿的碰撞,立刻抓住了我的眼球,仿佛能感受到那些剧毒生物身上散发出的危险气息。我一直对自然界中那些看似柔弱却蕴含着致命力量的生命形式抱有极大的好奇心,这本书的标题《毒特物種》精准地击中了我的兴趣点。我期待它能带我深入了解那些潜伏在暗处的“化学大师”,看看它们是如何将看似简单的分子组合,转化为足以颠覆生态平衡的强大武器。更让我好奇的是,这些自然界的“剧毒”是如何被人类解读,并最终转化为拯救生命的“灵丹妙药”的?这中间的转化过程,无疑充满了科学的奇迹与智慧的闪光。我希望作者能够以一种既专业又充满故事性的笔触,将复杂的生物化学原理以生动有趣的方式呈现出来,让普通读者也能领略到毒素世界的魅力与奥秘,而不是枯燥的教科书式的说教。
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