钱钟书（1910-1998），字默存，号槐聚。中国现代著名的学者和作家。1932年在清华大学结识后来的夫人杨绛，次年毕业，赴上海光华大学执教。1935年与杨绛完婚，然后同赴英国留学。两年后以《十七十八世纪英国文学中的中国》一文获副博士学位，后随妻子杨绛赴法国巴黎大学从事研究。1938年，他被清华大学破例聘为教授，次年转赴国立蓝田师范学院任英文系主任，并开始了《谈艺录》的写作。1941年，珍珠港事件爆发，困于上海，在震旦女子文理学校任教，其间完成了《谈艺录》、《写在人生边上》的写作 。抗战结束后，任上海暨南大学外文系教授兼南京中央图书馆英文馆刊《书林季刊》编辑。在其后的三年中，作品集《人·兽·鬼》、小说《围城》、诗论《谈艺录》相继出版，在学术界引起巨大反响。1949年回到清华任教；1953年调到中国科学院文学研究所，其间完成《宋诗选注》，并参加了《唐诗选》、《中国文学史》（唐宋部分）的编写工作。1966年文化大革命爆发，受冲击，当年11月与妻子一道被派往河南“五七干校”。1972年3月回京，8月《管锥编》定稿。1979年，《管锥编》、《旧文四篇》出版。1982年起担任中国社科院副院长、院特邀顾问；1984年《谈艺录》补订本出版；次年《七缀集》出版。1998年12月19日，钱钟书在北京逝世，享年88岁。

钱钟书先生是学贯中西的著名学者，本书收录他的学术论文七篇：《中国诗与中国画》、《读〈拉奥孔〉》、《通感》、《〈林纾〉的翻译》、《诗可以怨》、《汉译第一首英语诗〈人人生颂〉及有关二三事》、《一节历史掌故、一个宗教寓言、一篇小说》。书中广征博引，就艺术与文学的比较对照、中外文化的交流影响探讨文学创作及翻译的规律，论述精辟，语言隽永。这次印行的是经作者亲自修订增补的定本。