加里•格拉夫曼，1928年出生，是当今硕果仅存的20世纪钢琴大师，他在音乐教育方面的贡献，更是影响深远。

格拉夫曼是音乐神童，3岁学钢琴，7岁就破格进入寇蒂斯音乐院，第一次登台就与奥曼第（Eugene Ormandy）合作，也曾拜塞金（Rudolf Serkin）、霍洛维兹（Vladimir Horowitz）为师。总之，格拉夫曼所接触的音乐大师都是今天古典音乐名人堂中的不朽名字。1949年，在赢得著名的利文特里特音乐大奖之后，他就成为了古典音乐界的风云人物和精英钢琴家中的超级明星。在此后的30年里，他巡演的足迹遍布世界各地，每年平均超过100场，在各类独奏或协奏音乐会上演奏钢琴史上最高难度的作品——至今他仍然是唯一与美国六大乐团(纽约、费城、波士顿、克利夫兰、芝加哥和旧金山)一同录音的钢琴独奏家。1979年，格雷夫曼的右手不幸受伤，这无疑是对格雷夫曼钢琴事业的巨大打击，但他仍然登台，练习左手曲目（也有多位作曲家谱写只用左手的曲目，题献给他）。格拉夫曼从1986年接掌寇蒂斯音乐院，到2006年卸下院长职务，至今仍在该校任教。在这二十多年间，格拉夫曼调教出许多杰出的钢琴家，包括炙手可热的郎朗、王羽佳、张昊辰、莉迪亚•阿蒂缪（Lydia Artymiw）等。

在音乐之外，格拉夫曼还是一位中国文物鉴赏家和收藏家，他曾在哥伦比亚大学修习相关课程，并学习中文，也曾亲自去菲律宾参与遗址挖掘，在敦煌的大漠风沙中感受亚洲艺术，而他多年积累的丰富收藏和在艺术鉴赏方面的知识储备，更是令人叹为观止。

在这本回忆录中，格拉夫曼用非常诙谐的笔法回忆了他的前半生：从俄国移民来的犹太家族、学习音乐的点点滴滴、走入职业生涯的曲折风波、为事业打拼的甘苦。

在格拉夫曼的笔端，许多令人望而生畏的音乐大师有了声音气息，也透露了许多乐坛秘辛趣闻，让读者见识到一位真正的艺术家除了音乐训练之外，对于今天所说的“人文素养”的广泛涉猎，以及如何用全身心来体会人生，享受人生。这或许也是格拉夫曼在面对演奏生涯受到打击时，仍能保持幽默与泰然、柳暗花明又一村的原因。