查倫•史密斯（Charlene Smith），齣生於南非，曾是《洛杉磯時報》等眾多知名報紙的駐南非記者，20世紀80年代開始積極從事反對南非當局種族隔離政策的鬥爭。她是曼德拉結束27年牢獄生涯後第一位受邀采訪曼德拉本人的記者，兩人從此開始有瞭充滿尊重和敬意的友誼。該書也是曼德拉親自授權的傳記，曼德拉攜他的幾名重要傢庭成員一起蒞臨瞭該書的首發式。

一個政治傢的救世良方不在於其所言，而在於為改善人民群眾的生活所做的事情。本已是一名成功律師的曼德拉，犧牲瞭事業，犧牲瞭傢庭和自由，深陷囹圄二十七年，為的就是追求一個不同凡響的理想：為一個有顯著裂痕的國傢創造一個沒有種族歧視和沒有性彆歧視的未來。

曼德拉決心要解放的不僅僅是南非黑人，而是所有的南非人。他的偉大之處正是在於，他敢於有超乎尋常之舉，經受得住朋友的批評，嚮敵人伸齣和解之手，以及尊敬那些卑微之人。

本書生動描述瞭曼德拉作為一位偉大政治傢的光輝一生，給我們講述瞭他在追求平等、正義和自由的曆程中，如何修復瞭一個分裂國傢的受傷之心。