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编辑推荐
继《一辈子做女孩》之后再次出发寻找爱的真相
拥有科学而智慧的头脑,理性冷静的心态,
面对世间万物,活得聪慧大气,
这才是女人高级别的性感。
希拉里:“真正伟大的一本书!”奥普拉:“此生必读!”
《时代周刊》、奥普拉杂志、巴诺书店年度十大好书
纽约时报、华尔街日报、纽约客、诚品年度感动推荐
1.八年前,伊丽莎白·吉尔伯特出版自传性质的《美食、祈祷和恋爱》(EatLove,中文译名《一辈子做女孩》)总销量超千万册,同名改编电影由茱莉亚?罗伯茨、詹姆斯·弗兰科主演,作为奥斯卡献礼片引发观影热潮,风靡全球;2013年,她历时七年完成《万物的签名》,再次登上TED谈论女性的创造力,创下过千万收看、TED点击率前三。
2.《万物的签名》横跨十八、十九世纪,叙述了爱、冒险与探索等动人主题,为我们见证人类历史上充满变动、最为不凡的启蒙年代。吉尔伯特搜集了大量资料,并以紧凑的步调呈现出这部格局浩大的小说。故事背景地遍及英国伦敦、秘鲁、美国费城、塔希提、荷兰阿姆斯特丹等地,书中充满各式鲜明、极具个人特色且呈现时代氛围的角色,时间与空间的跨度,闪烁着科学和智慧的烁烁光辉,又饱含对亲情、爱情的孜孜探索。
3.《万物的签名》是一个女人的史诗,看见万物缤纷,也历数生命起落。书中散文诗式的语言有着十九世纪叙事诗般的华贵冷艳,而它所关注的主题:科学和信仰的碰撞,女性成就自我的奋斗,皆充满了现代精神。
4.《万物的签名》在美国甫一上市便获热捧,上市一周即获编辑推荐,更在年底狂揽《时代周刊》、奥普拉杂志、Barnes&Noble;等年度十大好书,希拉里、奥普拉为它击节赞叹:“真正伟大的一本书!”“此生必读!”;繁体版于2014年8月上市,当月加印六次,位列诚品文学类年度畅销榜单,蔡康永、吴佩慈、李欣频、韩良忆感动推荐。
5.《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《纽约客》、NPR、《人物》、《出版人周刊》一致好评:“作者二十年写作生涯以来具野心和纯粹想象的作品。”“一本光芒四射的小说,一次珍贵的文学成就!”
内容简介
阿尔玛·惠特克,与世纪同生,在一八○○年滑入我们的世界。
白手起家、从事植物探险而一跃成为费城首富的父亲是阿尔玛眼里永远的太阳,出身名门的母亲则是冷静完美的月亮,志趣相投的植物出版人是她亲密的工作搭档。在阿尔玛的世界里,科学与理性统治一切,身体和头脑需要双重满足。天赋异禀的她,借由对植物的探索与认识,一步步解开推动生命发展的机制。而她最艰巨的任务,却是让她亲近的人理解她、爱她。
为了爱,阿尔玛一直陪伴父亲;为了爱,她与一个完全背道而驰的人结婚,却又因为爱,将爱人放逐到地球另一端,才发现时间所剩无几,留给她的,又何其少……
十九世纪最雄心勃勃的女植物学家,做着颇具纯粹想象力的工作。从伦敦、费城到芳香之地塔希提、阿姆斯特丹,她决心勇敢地爱下去,重写生活脚本,在世上,闯出自己的路。
因为爱,是生命的回声,自始至终,声声不息。
作者简介
伊丽莎白·吉尔伯特(ElizabethGilbert),小说家、新闻记者。1969年生于康涅狄格州沃特伯里市,在纽约大学求学期间,白天上课,夜晚振笔疾书短篇故事;曾在Spin、GQ和TheNewYorkTimesMagazine担任新闻记者;两度获得NationalMagazineAward深度报道奖,她的短篇小说选集Pilgrims入选国际笔会/海明威奖决审名单;2000年,一本小说SternMen登上《纽约时报》好书榜。2002年的作品TheLastAmericanMan入选美国国家图书奖与美国国家书评奖决审名单。2006年出版的回忆录《美食,祈祷和恋爱》(中文译名:《一辈子做女孩》)是她最受瞩目的作品,全球共有三十多种语言版本。2008年,《时代杂志》票选她为全球百大影响人物之一。在读者引颈期盼之下,她的全新小说《万物的签名》在2013年秋季出版。她为写作本书搜集大量资料,耗费七年时间做足功课,并以紧凑的步调呈现出这部格局浩大的小说,故事背景遍布伦敦、秘鲁、美国费城,甚至是塔希提、荷兰阿姆斯特丹等地。书中充满各式鲜明、极具个人特色,同时呈现时代氛围的角色。一出版即登上纽约时报畅销榜,并得到各大媒体年度好书肯定。她目前与丈夫定居在纽泽西州法国镇的一个河边小城。何佩桦:台湾大学外文系学士,美国纽约哥伦比亚大学教育学院硕士,曾任大学讲师,现旅居北美,专事翻译。译有《美好永远的背后》(2012年度美国国家图书奖非虚构类首奖)、《我的耕食生活:关于耕种、食物与爱情》、《九样人生》、《一辈子做女孩》、《伊斯坦布尔:一座城市的记忆》(2006年诺贝尔文学奖得主著作)、《意外的杰作》、《西班牙星光之路》等十余部人文艺术及旅游文学作品。
内页插图
精彩书评
◆这是一本光芒四射的小说,一次珍贵的文学成就,一本庞大、全知的小说,关于爱与人生,吉尔伯特在这本书中捕捉了这广阔世界的精髓。
——《华盛顿邮报》 ◇作者在《美食,祈祷,爱》让自己成为一个真诚的作家,敢于探索这个世界,而这本书则是另起高峰。《万物的签名》是向大自然的智慧致敬,以她特有的耐性,揭露这个世界最美好的真相。
——《纽约时报》 ◆《万物的签名》是一本好看的书,堪称年度小说,作者用温暖、坦然而有趣的智慧,连接了技术、文化和精神。
——美国国家公共广播电台 ◇吉尔伯特以深入的研究生动呈现了这本小说,这是她二十年写作生涯以来颇具野心和纯粹想象的作品。
——《华尔街日报》 ◆《万物的签名》是作者华丽的第三本小说,借鉴了19世纪的先人们:狄更斯,艾略特,亨利·詹姆斯。她的散文式书写感情强烈,文字充满坚定、趣味和光芒。——《纽约客》
◇作者在她的桌前琢磨自然的关联性。思索宇宙一沙一粟的原理,因而创造了一个和她一样的主角,也因此写出了她的毕业杰作。
——《奥普拉杂志》 ◆《万物的签名》的散文笔调有着19世纪史诗般的优雅光泽,但它关注的问题:科学与信仰的交叉,女性力争圆满的斗争,以及医药行业犹豫不决的崛起,本质上是非常现代的。
——Steve Almond《纽约时报》 ◇一个女性内心孤独的骚乱、对情欲的渴求,这一切让阿尔玛·惠特克成为一个难以抗拒的角色,伴随着历史也环绕着整个世界。
——《人物》杂志 ◆每一页都有不羁的喜悦,一本勇敢又充满巧思的小说。
——Beth Kephart 《芝加哥论坛报》 ◇一部辉煌的、意义深远的小说,充满了欲望、野心以及对知识的渴求。
——读者评论 ◆吉尔伯特是一个直线型叙事高手,她将我们带上世界范围的冒险和探索旅程,《万物的签名》是她的杰作,是对天才特质和思想进步的致敬。
——《纽约时报》书评 ◇小说中有很多的乐趣,充满智慧,极富同情心。
——《出版人周刊》 目录
序幕
卷一 热病之树
卷二 白亩庄园的小梅
卷三 骚乱的信息
卷四 使命的后果
卷五 苔藓馆馆长
致谢
精彩书摘
阿尔玛·惠特克,与世纪同生,在一八○○年一月五日滑入我们的世界。
很快地——几乎是立即地——伴随着喜悦的各种想法开始围绕着她。
第一眼看到她的女儿,阿尔玛的母亲对此结果感到满意。比阿特丽克 斯· 惠特克迄今为止运气不佳,未能生出个继承人。她前三次的受孕尝试,在进入胎动期前,即如悲伤的小溪般消失无踪。她最近一次的尝试——一个完美成形的儿子——直挺挺地来到生命边缘,随后却在他本该出生的早晨改变了主意,降临初始即已辞世。在如此痛苦的经历后,任何活下来的孩子都是令人满意的孩子。
比阿特丽克斯抱着健壮的宝宝,用自己的荷兰母语喃喃地祈祷。她祈求女儿长大后健康、明理、懂事,永远不和浓妆艳抹的妇女结成团体,或被低俗的故事逗得发笑,或和漫不经心的男人坐在赌桌旁,或读法国小说,或行为举止像野蛮的印第安人,或以任何方式成为最大的家门耻辱;换句话说,长大后别成为傻瓜。如此结束了她的祝愿——这一祝愿来自比阿特丽克斯·惠特克这位严肃的女子。
产婆是当地人,出生于德国,她认为这是一户体面的家庭里的一场体面的诞生,因此阿尔玛·惠特克是个体面的宝宝。卧室温暖,汤和啤酒免费供应, 妈妈身体健康——正如大家对荷兰人所预期的那样。同时,产婆知道自己将拿到报酬,还是丰厚的报酬。任何一个带来财富的宝宝都是不错的宝宝。因此, 她也为阿尔玛献上一份祝福,尽管不是过度热情的祝福。
庄园主管汉娜克·德格鲁特则不以为然。宝宝既非男孩,也不漂亮。她的脸就像一碗粥,苍白得像漆过的地板。就像所有的宝宝一样,这宝宝将带来工作。就像所有的工作一样,可能都要落在她的肩上。不过,她到底还是给了孩子祝福,因为给新生宝宝送上祝福是一种责任,而汉娜克总是履行她的责任。汉娜克给产婆清算完工资后便送走了她,并更换了床单。她的工作有个年轻女仆帮忙,这个多话的乡下女孩,是新进的家庭成员,尽管不怎么能干,但她比较乐于看着宝宝,无意于整理房间。女仆的名字并未记录于此,因为汉娜克认为这女孩一无是处,隔天便将她开除,没给她介绍信便打发她走。虽然如此, 当天晚上,一无是处、在劫难逃的女仆仍绕着新生宝宝团团转,并渴望着自己的宝宝,还赐给小阿尔玛一份颇为甜美真挚的祝福。
迪克· 扬西——一个高大威严的约克郡人,在庄园的男主人手下工作,担任他一切国际贸易事项的铁腕执行者(那年一月,他碰巧住在庄园,等着费城的港口解冻,以便能前往荷属东印度群岛)——对于新生婴儿没多少话说。坦白而论,在任何情况下,他的话都不太多。得知惠特克夫人产下健康的女婴, 扬西先生只是皱皱眉,以其特有的简洁语言表示:“难搞,活着。”这可是祝福?很难说。姑且让我们假定他并无恶意,就当这是祝福吧。当然,他绝无诅咒的意思。
至于阿尔玛的父亲——庄园主人亨利·惠特克——则对孩子甚是满意,相当满意。他不介意宝宝不是男孩,也不介意她不漂亮。他并未赐给阿尔玛祝福,只是因为他不是给人祝福的那类人。(“上帝的事情不关我的事。”他经常这样说。)不过,亨利仍毫无保留地赞赏他的孩子。因为,他创造了他的孩子, 而亨利·惠特克的人生哲学是,毫无保留地赞赏他所创造的一切。
为了纪念这一刻,他从他规模最大的温室采摘了一颗凤梨,把凤梨分成几份,和家里的每个人共享。外面正在下雪,十足的宾夕法尼亚州冬季,然而这男人拥有数间自己设计的燃煤温室——这些温室不仅使他成为美洲各个园艺家和植物学家羡慕的对象,也替他带来大笔财富——如果他想在一月吃凤梨,感谢上帝,他就能吃到凤梨。同样地,三月也能吃到樱桃。
而后他回到他的书房,打开他的账本,像每天晚上所做的那样,将各种各样正式和私人的庄园事务记录下来。他开始写道:“一个高‘桂’有‘曲’的新成员加入我们。”然后继续记下阿尔玛出生的细节、时间和开支。他的笔迹潦草得可耻,每个句子都是拥挤混杂的大小写字母,悲惨地紧贴在一起,彼此相叠,仿佛想从纸页中挣脱出来。他的拼写天马行空,他的标点符号给人带来忧愁的叹息。
可亨利还是写下了他的报告。做记录对他很重要。尽管他知道这些记录在任何一个受过教育的人看来都不可饶恕,然而他也知道绝对没有人会看到他的文字——除了他的妻子。待比阿特丽克斯身体复原后,她将和往常一样,把他的记录抄写在她自己的账簿上,亨利的潦草字迹转译而成的优雅文体,将成为正式的家庭记载。比阿特丽克斯,他一生的伴侣,而且物超所值。她将为他完成这项任务,以及除此之外的许许多多其他任务。
上帝保佑,她不久就会复原。
桌上的文件已经堆积如山。
……
前言/序言
《万物的签名》是一部宏大而迷人的史诗,它跨越了十八世纪末至二十世纪初的漫长岁月,以一株植物——一朵奇特的、只生长在爪哇岛马都拉地区的莫莉——为线索,串联起一段关于生命、科学、信仰、爱情与家族的错综复杂的故事。本书并非仅仅讲述植物学家的生活,它更是一场对人类认知世界方式的深刻探索,是对科学精神的赞美,也是对时代变迁下个体命运的细腻描摹。 故事的主人公是艾尔玛·温特沃斯(Alma Whittaker),一位极其聪慧、独立且极具好奇心的女性。她的父亲亨利·温特沃斯(Henry Whittaker)是一位功勋卓著的植物学家,也是一位富有远见的商人,他白手起家,建立起庞大的植物帝国,积累了巨额财富。艾尔玛在父亲的熏陶下,自幼便对植物世界产生了浓厚的兴趣,也从小就接触到了科学研究的严谨与乐趣。她的童年时光,是在温特沃斯家族在费城的宏伟庄园——“安琪拉”(Acuta)度过的。这座庄园,不仅仅是家族的居所,更是一个充满生命力的植物宝库,也是艾尔玛早期科学探索的启蒙之地。 然而,艾尔玛的人生并非一帆风顺。她所处的时代,是一个科学与宗教并存、理性与信仰激烈碰撞的年代。她的父亲亨利,是一位坚定的唯物主义者,他信奉科学的解释,相信世界的运作自有其内在的法则,不假外力。然而,艾尔玛的母亲,一位拥有高贵血统但精神世界却充满神秘色彩的女性,却在科学无法解释的领域寻找慰藉。这种截然不同的世界观,在家族中留下了深刻的印记,也影响了艾尔玛对真理的追求。 当艾尔玛长大成人,她继承了父亲在植物学研究上的天赋,并逐渐成为一名杰出的植物学家。她将目光投向了遥远的爪哇岛,那里有着她一直以来梦寐以求的、神秘而珍贵的莫莉。为了探寻莫莉的秘密,她踏上了充满未知与挑战的旅程。在这趟旅程中,她遇到了对她影响至深的两位男性。一位是英俊而神秘的荷兰植物学家,一位是她的童年玩伴,他们分别代表了艾尔玛在科学探索与情感世界中的不同抉择。 在爪哇岛的经历,是艾尔玛生命中至关重要的一段。在那里,她不仅深入研究莫莉的生物学特性,更近距离地接触到了殖民时代的社会图景,看到了不同文化、不同民族之间的碰撞与交流,也目睹了人性的复杂与挣扎。她对莫莉的观察,从最初单纯的科学兴趣,逐渐演变成了一种对生命本质的深刻思考。她开始质疑,生命是如何起源的?进化论是否能够解释一切?当科学的解释达到极限时,我们又该如何理解那些超越理性范畴的事物? 《万物的签名》并非一部简单的科学报告,它将科学的严谨性与文学的感染力完美地结合在一起。作者以细腻的笔触,描绘了十八世纪末十九世纪初的科学发展浪潮,从达尔文的进化论,到各种关于生命起源的理论,再到当时的地理大发现和植物学研究的最新进展。这些科学知识,被巧妙地融入到故事的叙述中,既为读者提供了丰富的知识,又让故事充满了智识的魅力。 同时,小说也深刻地探讨了信仰与理性之间的张力。艾尔玛的父亲,这位理性至上的科学家,与家族中其他成员对宗教的依赖,形成了鲜明的对比。这种对比,反映了那个时代许多知识分子面临的困境:如何在科学昌明的时代,重新定义信仰的意义?如何在承认科学局限性的同时,保留对未知世界的好奇与敬畏? 爱情,也是贯穿整部小说的一条重要线索。艾尔玛在科学探索的道路上,也经历了情感的波折与成熟。她与不同男性的关系,既是对她个人成长的考验,也反映了那个时代女性在情感和婚姻中的困境与追求。她对爱情的理解,从最初的朦胧到后来的深刻,也随着她对生命和世界的理解而不断深化。 家族的命运,更是《万物的签名》中不可或缺的一部分。温特沃斯家族,这个从默默无闻到声名显赫的植物帝国,其兴衰荣辱,反映了时代的变迁和社会的发展。家族成员之间的复杂关系,情感纠葛,以及他们各自的命运,都与宏大的历史背景紧密相连。艾尔玛作为家族的继承者,她不仅要继承父亲的科学事业,更要承担起家族的责任,并在时代的洪流中寻找自己的人生定位。 小说最引人入胜之处,在于它对“万物的签名”这一概念的深刻解读。书中,作者通过艾尔玛的视角,不断追问:生命是否存在某种共通的法则?是否存在某种隐藏在万物背后的“签名”,能够揭示生命的起源与演化?这种对生命本质的追寻,贯穿了整部小说,也让读者在阅读过程中,不断思考自身与自然、与宇宙的关系。 《万物的签名》并非一本轻松的读物,它需要读者投入思考,去理解其中丰富的科学知识,去体会人物内心的纠结与成长,去感受时代变迁的宏大叙事。但正是这种深度与广度,使得本书成为一部值得反复品读的经典之作。它不仅仅是一个关于植物学家的故事,更是一部关于求知、关于生命、关于人类认识世界方式的百科全书式的宏大叙事。它将带领读者进行一次心灵与智慧的旅程,去探索生命最深层的奥秘,去感受科学的魅力,去理解个体在历史长河中的位置。 本书的语言风格,既有科学的严谨,又不失文学的细腻。作者对自然景物的描绘,对人物心理的刻画,都充满了诗意与张力。读者仿佛能够亲身感受到爪哇岛潮湿闷热的空气,能够体会到艾尔玛在实验室中一丝不苟的专注,也能够感受到她面对情感抉择时的挣扎与勇敢。 总而言之,《万物的签名》是一部集科学、历史、哲学、爱情与家族史诗于一体的鸿篇巨制。它以一株植物为引,深入探讨了生命、进化、科学、信仰、以及人类对世界无尽的求知欲望。它是一场关于理解的盛宴,一次关于存在的深刻反思,一部真正意义上“万物皆有签名”的生动注解。这部作品,将引领读者走进一个更加广阔、更加深刻的世界,去发现隐藏在平凡事物背后的非凡意义。