《文字起源圖典》總計一百多萬字，是吉佐棠晚年古文字研究成果的匯總，書中收3000餘字，是一部頗具規模的古漢字研究專著。作者功底紮實，治學有道，所以雖為一之言，但本書的齣版，對古文字起源研究將大有裨益。

本書具有比較鮮明的特色：一，為瞭形象地說明字形的起源，文中配有大量的插圖，這些插圖均為作者手繪，雖略顯潦草，但饒有情趣，十分有助於作者對造字的理解。二，按照古代社會的生産生活進行分類，共分為人文、天象、山川風物、建築、農業、工藝、經濟、戰鬥狩獵、舟車、刑罰、喪葬、宗教、服飾、儀仗、動物、婚姻姓氏及方等大類。三，根據古文字造字和演變的相關性，把文字歸類分組解析，特彆有助於對文字起源的理解。

吉佐棠（1915—2012年），字岩農，彆號東海野叟，山東棗莊人，山東省文史研究館館員，肄業於天津南開大學中文係。晚年緻力於古文字研究，對古文字的造字和演變頗多創見。