张爱玲，1920年9月30日出生於上海，原名张煐。1922年迁居天津。1928年由天津搬回上海，读《红楼梦》和《三国演义》。1930年改名张爱玲，1939年考进香港大学，1941年太平洋战争爆发，投入文学创作。两年後，发表《倾城之恋》和《金锁记》等作品，并结识周瘦鹃、柯灵、苏青和胡兰成。1944与胡兰成结婚，1945年自编《倾城之恋》在上海公演；同年，抗战胜利。1947年与胡兰成离婚，1952年移居香港，1955年离港赴美，并拜访胡适。1956年结识剧作家赖雅，同年八月，在纽约与赖雅结婚。1967年赖雅去世，1973年定居洛杉矶；两年后，完成英译清代长篇小说《海上花列传》。1995年九月逝於洛杉矶公寓，享年七十四岁。

本书是张爱玲1966年写的一部十万字的长篇小说。写的是半殖民半封建社会中被扭曲畸形人的“爱情”。银娣自幼失去双亲，由哥嫂抚养，被嫁给又聋又瞎的姚家二少。在姚家既受虐待，风流的三叔还总寻机占她的便宜。她心中的恋人——药店小刘虽近在咫尺却如隔重山。唯一的命根是儿子玉熹，心里盼望能找一门又漂亮又富有的媳妇，谁想到媒婆照片中美女竟如此丑陋，于是，历史的悲剧又循环上演着……