贝托尔特•布莱希特（1898—1956），德国戏剧家、文论家、诗人，年青时曾任剧院编剧和导演，受女演员海伦娜•魏格尔影响开始接触马克思主义，投身工人运动。1933年后流亡欧洲大陆，在苏黎世的旅馆，见到了本雅明，结下了深厚的友谊，并开始接触、思考中国古典文化、中国戏曲思想。1941年经苏联去美国。1947年返回欧洲。1948年起定居东柏林。1951年因对戏剧的贡献而获国家奖金。1955年获列宁和平奖金。1956年8月14日逝世于柏林。

布莱希特的剧论和文论在德语世界和英语世界已有一套7卷本《布莱希特剧论全集》，并收入30卷本的《布莱希特全集》中，在西方文论界影响很大，是研究文艺理论的常备案头书，然而，在中国却仅有一本选本《布莱希特论戏剧》。本套布莱希特作品系列即以30卷本《布莱希特全集》中的剧论和文论部分为原本，每段时期选取其最知名的文章作为书名，邀请布莱希特研究领域的两位领军人物张黎和丁扬忠担任主编，邀请中国社科院外文所、中央戏剧学院戏剧文学系、北京外国语学院德语系、上海外国语大学德语系的老师担任译者，并邀请本领域专家为每本书撰写序言或选取其关于本书最经典的研究论文代序，为中国读者展现一个不一样的布莱希特。

1935年，布莱希特在莫斯科观看了表演艺术大师梅兰芳的演出，提出了其最重要的理论之一——陌生化效果（间离效果），并将中国戏曲与德国戏剧进行比照对观，得出德国史诗剧不仅通过演员产生陌生化效果，而且通过音乐和布景达到陌生化效果，以期使被表现的事件历史化的结论。本书中，布莱希特还对中国传统戏剧形式、间离效果的产生方式等问题进行了深度思考。