渡邊靖，生於1967年，畢業於哈佛大學，獲社會人類學博士學位。曾任牛津大學高級助理、劍橋大學研究助理，現任慶應義塾大學SFC教授，美國學會常務理事。專業是美國研究與文化政策論。曾獲日本學士院學術奬勵奬。著作有《美國之後》《美國式社區》《美國式中心》等。

日本學者揭開美國社會的繁榮錶象，審視民主主義的睏境。

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■本書從民主思想說起，展現美國社會繁榮與危機並存的悖論式構圖，打破亞洲人對世界上唯一一個“超級大國”的刻闆印象，提供解讀美國文化和國際關係的新視角。

■“岩波新書精選”係列之一，匯聚東西方視點，聚焦當代熱點問題。

■畢業於哈佛大學、現任教於慶應大學的日籍“美國專傢”渡邊靖，以其十年留美經曆為基礎，從“他者”的角度，冷靜審視美國的政治生態和社會動嚮，預測其未來發展。

■“新書”是誕生於日本的獨特齣版物。它的特點是：輕盈——小而緊湊，大多為十萬字，通俗易懂，節奏輕快；優美——題材廣泛，可讀性強；深度——著者皆為名傢，皆為一時之選。

“岩波新書”在日本被稱為“修養新書”，以培養現代人的現代性文化修養為己任，緻力於知識的普及與更新。

“岩波新書精選”係列從岩波書店齣版的3200種“新書”中嚴格挑選齣十三部作品，選書、翻譯、做書，曆時五年，精心翻譯，精心編輯，並邀請瞭專傢校譯。編者試圖從“岩波新書”的大花園裏采擷幾朵，以饗讀者。

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內容簡介：

美國以自由的代言人自居， 然而以民主思想為基礎的政治製度、司法體製和社會文化卻暴露齣越來越多的弊端。本書以卡特裏娜颶風襲擊新奧爾良為切入點，展現瞭一幅美國社會縱斷式的景觀圖，災害暴露齣的貧睏、不平等、政治分裂、種族壁壘等問題始終睏擾著美國的政治傢和普通人。美國式民主是否具有本質上的缺陷？以“他者”的視角，著眼於美國的政治睏境，日本學者嘗試解構美國式民主。