海因里希·奥古斯特·温克勒(Heinrich August Winkler)，1938年生于东普鲁士首府哥尼斯堡(现俄罗斯加里宁格勒州)，图宾根大学历史学博士，1970年任柏林自由大学教授，现任柏林洪堡大学当代史教授，是德国当代具有影响力的史学家。德意志联邦共和国大十字勋章获得者、莱比锡图书奖获得者。除本书外，温克勒教授还著有荣获莱比锡图书奖的四卷本巨著《西方通史：从古代源头到20世纪》(Geschichte des Westens)、《走向西方的漫长道路：德意志史》(Der lange Weg nach Westen:Deutsche Geschichte)、《永远活在希特勒阴影下吗？》(Auf ewig in Hitlers Schatten? )、《西方史：浩劫年代(1914-1945)》(Geschichte des Westens: Die Zeit der Weltkriege 1914-1945)、《魏玛：德国史读本(1918-1933)》(Weimar: Ein Lesebuch zur deutschen Geschichte 1918-1933)等。

“谁代表欧洲讲话？”“德意志问题又来了？”“英国脱欧会带来什么？”“欧盟会崩溃吗？”“美国将往何处去？”在这样的一个个问题的引导下，历史学家温克勒带读者回到欧盟肇兴之初，或是美国建国之时，为每一个当下的问题寻找埋藏在历史线索中的源头。西方仍是世界经济、政治舞台上不可忽视的一股力量，而理解欧洲，需要深度理解其历史、思想。接续前作《西方通史》，在本书中，温克勒深刻描摹了近年来西方遇到的挑战和困境，专注于近十年发生在西方的各类重大事件，但他的眼光并不局限于此，而是将自己毕生研究的西方历史之趋势与正在发生的历史相结合，为每个问题寻得的答案，并做出了自己的分析预测。