威廉·莎士比亞 (William Shakesbeare 1564-1616)是英國文藝復興時期偉大的戲劇傢和詩人。莎士比亞於1564年4月23日齣生在英國中部斯特拉福德城一個富裕的市民傢庭,幼年在傢鄉的文法學校念過書,學習拉丁文、文學和修辭學。後來傢道中落，曾幫助父親經商，1578年左右隻身到倫敦謀生，據說從事過馬夫或僕役一類當時被看作“最下等的職業”。後來當瞭演員和編劇，隨著劇團到各地巡迴演齣，與社會各階層的生活有比較廣泛的接觸。他在劇團裏扮演過像《哈姆萊特》中的鬼魂之類的配角，也擔任過導演，但主要是編寫劇本，開始時不過是給舊劇本加工，逐漸由加工而改寫,或自己創作.他後來成瞭劇團的股東，1613年左右從倫敦迴到傢鄉，1616年四月二十三日逝世。

本書選收莎翁最膾炙人口的五部喜劇：《仲夏夜之夢》，《威尼斯商人》，《捕風捉影》，《溫莎的風流娘兒們》，《暴風雨》。莎翁的喜劇成就與其悲劇一樣斐然。他以文藝復興是時期人文主義者的樂觀主義精神作為喜劇創作的基調，在作品中清晰地錶達齣要求個性解放、熱愛現實生活、歌頌真摯愛情等人文主義思想，同時以笑聲為武器，對各種各樣阻撓社會發展的封建保守勢力，給以無情的諷刺。作者以其深厚的功力，在一係列喜劇作品中刻畫瞭眾多令人過目難忘的人物形象，尤其是夏洛剋和福斯泰夫，早已成為典型中的典型，喜劇人物刻畫的典範。