《美國法學院申請攻略》是國內首本全麵、係統介紹美國法學院申請信息的書籍。美國,國人留學地,有著優質的教育資源和學術資金,較強的教育包容性,且大學和中學的數量頗多。法學教育,更是美國教育的翹楚,以實踐性強、培養目標明確、就業行情持續走高等特色在世界範圍內有著深遠影響。美國各大法學院已成為國內法學學子申請留學的熱門的學校。目前,具有可操作性的、係統的、專業的介紹美國法學院*新的申請資料的書籍尚無,本書的特色在於:
? 編者們具有多年的留學申請經驗和專業齣國留學機構的實戰經曆。
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? 詳細介紹瞭美國法學院申請的流程,包括申請時間安排、雅思托福考試準備、入學考試準備(LAST)、紐約州律師資格考試準備以及個人簡曆和推薦信等內容,為申請者提供詳實的信息和建議,幫助申請者擴大認知並走齣申請誤區。
? 提供國傢公派留學的信息與成功案例,根據不同背景和條件的申請者特點展現多樣化的留學方案。
《美國法學院申請攻略》以可操作性、時效性、通俗性為原則,並有很強的針對性,適閤赴美國各大法學院留學的學生、傢長和留學機構從業人員等人群閱讀和使用。
《美國法學院申請攻略》以編者多年的留學申請經驗和對院校權信息的搜集以及專業齣國留學機構的實戰經曆為基礎,在第一部分簡要介紹瞭美國法學教育以及不同學位的情況。第二部分薈萃瞭美國排名前100的法學院,在展現其特色與優勢的同時,力求為申請者提供全麵、準確的信息。第三部分詳細介紹瞭美國法學院申請的流程,囊括申請時間安排、雅思托福考試準備、入學考試準備,紐約州律師資格考試準備以及個人簡曆和推薦信等內容,為申請者提供詳細的信息和實用的建議,幫助申請者認識並走齣申請誤區。同時提供國傢公派留學的信息以及成功案例,展現不同背景和條件的申請者的申請優劣勢以及申請策略,並作齣客觀而科學的分析。
李曉郛,男,籍貫安徽天長,法學博士,應用經濟學博士後。任職於上海財經大學法學院,兼任中國法學會世界貿易組織法研究會理事;曾任職於福建省人民檢察院辦公室(主任科員)。公開發錶論文80餘篇,獨著《中美人民幣匯率之爭的法律問題研究——以美國國會曆年法案為視角》(法律齣版社)以及閤著《贏在自貿區2》(北京大學齣版社)。
第一部分 美國法學教育介紹
一、美國法學體製
環顧宇內,哪國大學教育強?不少人心中的答案都是大洋彼岸的美國。根據World Times 世界大學2016 排名,美國大學占據瞭前20 名中的14 個席位,分彆是:加州理工學院(第1 名)、斯坦福大學(第3 名)、麻省理工學院(第5 名)、哈佛大學(第6 名)、普林斯頓大學(第7 名)、芝加哥大學(第10 名)、約翰霍普金斯大學(第11 名)、耶魯大學(第12 名)、加州大學伯剋利分校(第13 名)、哥倫比亞大學(第15 名)、加州大學洛杉磯分校(第16 名)、賓夕法尼亞大學(第17 名)、康奈爾大學(第18 名)以及杜剋大學(第20 名)。在法學領域,美國同樣實現瞭排名上的“優勢”:根據Quacquarelli Symonds(QS)列齣的2016 年度世界大學法學專業排名,“國際20 強”有7 所位於美國,依次為:哈佛大學第1 名、耶魯大學第4 名、紐約大學和斯坦福大學並列第5 名、加州大學伯剋利分校第9 名、哥倫比亞大學第10 名、芝加哥大學第12 名。雖然不同機構采用不同的測算方法,但是美國法學教育的強勢地位和巨大影響力是不爭的事實。
迴顧曆史,美國建國至今,一共齣現56 屆44 任總統,27 任總統是“法律人”。 此外,根據2012 年《財富》世界500 強排行榜,498 位CEO 中有46 位擁有法學學位,其中8 位來自美國,母校分彆是哈佛大學、哥倫比亞大學、美國南衛理公會大學和弗吉尼亞大學。
(一)美國法學教育的若乾特色
縱觀美國的法學教育體製,不同於我國公立大學的辦學機製,其法學教育隨同美國的聯邦製結構,不設官辦的國立法學院,由各州自行對其進行安排管理。因此,各州均存在自己的法律從業考試。美國律師協會(American Bar Association)作為民間的同業公會之一,為法律職業者(包括律師和法官)製訂瞭一係列行業規則。
美國的初級法學教育被置於大學本科教育之後,通常被認為是研究生層次的職業教育,這是美國法學教育與世界各國所不同的。從美國法學院的入學條件看,報考法學院的學生要求已獲得某個學院或者大學的文學士(B.A.)學位或者理學士(B.S.)學位。總結起來,美國把法律教育置於大學本科之後至少有三個方麵的原因:第一,法律是一門特殊的學科,學生必須具有相當的成熟度纔能對其有深刻的理解;第二,律師與國民安定、社會發展有重大關係,因此法學教育應當具有較高起點;第三,把法學教育置於較高的平颱上有利於法律職業本身的進步。
美國法學院教育的主要目標是培養未來的法律從業人員,課程設計主要圍繞法律專業知識和法律實務技能兩方麵展開。由於美國是判例法國傢,判例成為實際的裁判依據,同時,成文法也需要判例作齣司法適用解釋,因此,如何分析判例就成為法學院教育的重要內容。為瞭讓學生學習掌握浩如煙海的判例,教授經常在課前布置大量的案例閱讀預習。在大量閱讀的基礎上,教授進行啓發式的授課,通過教授提問、學生迴答的方式對案例進行分析,勾勒齣案件的分析過程,這就是所謂的“蘇格拉底式”的教學方法。為瞭便於教授和學生之間的討論,美國法學院的教室不少是以講壇為起點的橢圓形設計。
(二)美國法學教育的幾種學位
(1)J.D.(Juris Doctor),法律職業博士學位。從曆史上看,美國法學院頒發的學位主要是法學學士(Bachelor of Laws,簡稱LL.B.)學位。自20 世紀60 年代起,參照醫學院的傳統,法學院開始以J.D. 學位取代法學學士學位(LL.B.)。其原因在於大學本科後法律教育製度的確立和3 年製嚴格的初級法律學曆教育被認為具有研究生水平。讀完大學本科教育的學生需要通過美國“法學院入學考試”(Law School Admission Test,簡稱LSAT)方可進行攻讀,實則美國法律專業的基礎學位。一般認為,J.D. 學位是美國最具含金量的法學學位,如果想要在美國法律實務屆擁有一席之地,J.D. 不失為其敲門磚,美國法學教育以實用主義為主,除非緻力於學術研究,J.D. 學位為絕大多數州律師資格考試的絕對要求條件,且在美國的政府部門、律所、企業也更加注重J.D. 學位。
(2)LL.M.(Master of Laws),法學碩士學位,在國內被戲謔為“老流氓”。概括大陸學生申請法學碩士學位的硬件:工作經驗> 在校GPA> 語言> 所在學校> 相關實習經曆> 普通實習經曆> 學生會社團經曆。LL.M. 分為general program 和specializedprogram 兩種。大多數學校隻提供general program,選擇general program 的本科生可以任意選課;少數學校,比如紐約大學法學院提供corporate LL.M.,這類specializedprogram 對選課有一定要求,比如一定要選滿相關課程多少分。LL.M. 相當於法律專業的速成班,一般時間為9 個月左右,其主要目的在於培養法學課程老師和欲在國外從事法律職業的人纔。相對於J.D. 學生人數,攻讀法學碩士的美國學生很少;而LL.M. 項目中國際學生很多,除瞭經濟省時的原因外,還能在獲得學位後參加紐約或者加利福利亞州的律師執照考試,因此,大陸學生攻讀LL.M. 長期都是主流。 威斯康星大學麥迪遜分校的法學碩士項目名稱比較特殊,其9~12 月製的項目正式名稱為“Master of Laws-Legal Institutions Program”,該項目與美國其他法學碩士項目一樣,均通過LSAC 申請,成績單必需通過CAS 認證遞交,需要有托福成績,但是不需要有LSAT 成績。具體申請方法與注意事項請參見後文。
(3)S.J.D. 或者J.S.D.(Doctor of Jurisprudence 或者Doctor of Judicial Science),法律科學博士,不同於J.D.,其以法學研究為主,屬於學術研究性質的學位,欲緻力於學術研究的學生建議以J.S.D. 為主要考慮目標。學製2~20 年,有的甚至終生拿不到學位。繼續攻讀這一學位的美國人更是鳳毛麟角,對外國人來說,拿到這一學位也許是一個鍍金的機會。入學一年後可離校,邊工作邊作論文,論文完成後,迴來答辯。
(4)其他。法學院還為在美國從事高級研究的外國學者授予一種“比較法碩士”(Master of Comparative Law,簡稱M.C.L.)學位,以及認為對社會作齣突齣貢獻的公民頒發一種“榮譽法律博士”(Doctor of Laws,簡稱LL.D.)學位。
《美國法學院申請攻略》以編者多年的留學申請經驗和對院校權威信息的搜集以及專業齣國留學機構的實戰經曆為基礎,在第一部分簡要介紹瞭美國法學教育以及不同學位的情況。第二部分薈萃瞭美國排名前100的法學院,在展現其特色與優勢的同時,力求為申請者提供最全麵、最準確的信息。第三部分詳細介紹瞭美國法學院申請的流程,囊括申請時間安排、雅思托福考試準備、入學考試準備,紐約州律師資格考試準備以及個人簡曆和推薦信等內容,為申請者提供詳細的信息和實用的建議,幫助申請者認識並走齣申請誤區。同時提供國傢公派留學的信息以及成功案例,展現不同背景和條件的申請者的申請優劣勢以及申請策略,並作齣客觀而科學的分析。
坦白說,我一開始對這類“攻略”性質的書籍是抱有懷疑態度的,總覺得它們販賣的無非是通用模闆和過時的信息。然而,這本書在細微之處展現齣的專業性和前瞻性,徹底顛覆瞭我的看法。它對於“資金證明”和“簽證路徑”的處理尤其到位,這塊往往是申請材料的“盲區”,很多人隻關注硬性指標,卻忽略瞭後續的實際操作問題。書中對F-1簽證常見麵試陷阱的分析,簡直就是一場“預演”,它不僅列齣瞭問題,還提供瞭不同風險等級的迴答策略,這對於我們這些傢庭背景可能不夠“國際化”的學生來說,提供瞭極大的心理建設。更妙的是,它沒有止步於申請季,而是將視野放到瞭入學之後,探討瞭LL.M.和JD項目的銜接問題,以及畢業後OPT的利用效率,這種全鏈條的規劃,讓我覺得這本書不僅僅是一本申請手冊,更像是一份為期三年的職業發展藍圖的起點。它的語言風格非常務實,沒有空泛的口號,全是基於真實案例和數據分析的結論,讀起來讓人倍感可靠。
評分這本厚厚的指南,從拿到手的那一刻起,就給我一種踏實又略帶壓力的感覺。封麵設計樸素,但內頁的排版清晰,大量的圖錶和流程圖,像是給一張復雜迷宮的地圖,讓人能大緻摸清方嚮。我最欣賞的是它對“軟實力”的解讀,不同於市麵上那些隻關注LSAT分數和GPA的教輔,這本書花瞭大量篇幅去剖析美國法學院招生官真正想看到的是什麼樣的人。比如,它深入分析瞭不同專業背景申請者的“故事綫”應該如何構建,如何將一個看似不相關的實習經曆,巧妙地編織進你的個人陳述(Personal Statement)中,使其成為一個有說服力的“為什麼我要學法律”的論據。尤其是關於推薦信的部分,它不僅僅教你如何“找”教授寫信,更教你如何“引導”教授寫齣你真正想要的那種強有力、具體事例支撐的推薦信,甚至細緻到推薦信的語言風格和側重點的微調,這對於我們這些第一次接觸美國申請體係的人來說,簡直是雪中送炭。讀完這部分,我感覺自己對“申請”這件事的理解,從單純的“提交材料”,升華到瞭一個係統性的、有策略的個人品牌塑造過程,不再是盲目地跟風投遞,而是心中有數,步步為營。
評分我一直覺得,準備美國法學院申請最大的挑戰在於信息不對稱和心理壓力。這本書最成功的一點,就是通過其詳盡的內容,有效地削弱瞭這種不對稱感。它對LSAC係統、CAS報告的解讀,細緻到瞭每一個分數轉換的潛在風險點,讓我明白材料提交過程中哪些環節最容易齣錯,以及如何提前規避。此外,書中對預算的劃分和規劃也極其現實,它沒有迴避昂貴的申請費用和生活成本,而是提供瞭一套“如何在有限預算內最大化申請效率”的方案,包括哪些學校的申請費是可以申請減免的,以及如何利用學校的資源來降低後期麵試的差旅成本。這種近乎苛刻的現實主義視角,讓人覺得作者不僅是瞭解規則的人,更是經曆過整個流程的實乾傢。它不像有些指南那樣隻描繪金色的未來,而是讓你在準備伊始,就穿上最堅固的盔甲,準備好迎接這場漫長而艱巨的戰役。
評分這本書的語言風格是那種極其冷靜、數據驅動的專傢口吻,它極少使用煽情或鼓動性的詞匯,一切都建立在嚴謹的邏輯和對過去招生數據的解構之上。特彆是關於“套磁信”和“Waitlist管理”的那幾章,簡直是教科書級彆的策略部署。它詳細分析瞭不同時間點發送郵件的成功率差異,以及如何在WL狀態下,通過“更新信息”而非“重復請求”來保持你在招生官心中的存在感。它把這個過程完全去情緒化瞭,將其視為一個概率問題和信息交換的過程,這對於容易在申請過程中陷入焦慮的我們來說,是非常及時的“降溫劑”。書中提到的一些小技巧,比如如何巧妙地在郵件中提及一篇最新的、與目標學校教授相關的學術論文,展現你的持續學習能力,這些細節都是在其他地方難以找到的,非常具體,可操作性極強。整本書讀下來,感覺自己像是在一位經驗豐富的外交官手下接受瞭密集的“談判技巧”培訓。
評分這本書的結構安排頗具匠心,它沒有采用傳統的“第一步、第二步”的綫性敘事,而是采用瞭模塊化的設計,你可以根據自己的進度隨時跳轉。比如,如果你的LSAT還沒考好,你可以先專注於文書的頭腦風暴模塊,那裏提供瞭一套非常科學的“自我挖掘”練習題,幫助你梳理齣自己的核心競爭力,避免寫齣韆篇一律的“我想幫助弱勢群體”這種陳詞濫調。我特彆喜歡它對各個法學院文化差異的描述,它不是簡單地羅列排名,而是用非常生動的筆觸描述瞭哈佛、耶魯、芝加哥等學校的“氛圍”,比如哪個學校更偏嚮學術研究,哪個更接地氣、實踐性更強。這種非量化的信息,恰恰是網絡上那些冷冰冰的排名網站無法提供的,它幫助我建立瞭一種“文化契閤度”的判斷標準,而不是僅僅看重學校的名氣。閱讀過程中,我常常需要停下來,對照著書中的建議,審視自己的簡曆和背景,那種被引導著進行深度自我反思的感覺,遠比單純的閱讀知識要收獲更大。
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