刘绍铭，广东惠阳人，一九三四年生于香港。台湾大学外文系毕业。一九六一年赴美，一九六六年获印第安纳大学比较文学博士学位，同年受聘威斯康辛大学比较文学系。一九六八年回港，任教香港中文大学崇基学院英文系。三年后，应新加坡大学英文系之邀，出任高级讲师。后又辗转回美，定居于威州Madison，为威斯康辛大学东亚语文系教授兼系主任。现为香港岭南大学翻译系讲座教授、中文系主任。 主要着、译有：散文集《旧时香港》、《文字岂是东西》、《怎生一个闲字了得》、《情到浓时》，小说《二残游记》，专论《曹禺论》，中译欧维尔《一九八四》、以撒辛尔《 子金宝》、马拉末《伙计》，英文编译《含英咀华：中国古典文学英译》(合编)。

《吃马铃薯的日子》不是自传文学，但既然涉及我个人一些经历，总可算作自传文字。我记下这段生平的用心，是为了励志。当然，今天香港的社会环境，与五十年代是云泥之别。但我相信，即使今天大部份香港青年在求学、就业和生活都有改善，总还有一些人是个例外。《吃马铃薯的日子》，也就是为了这一类没有享受到父母或社会福荫的人。

书中的《童年杂忆》，成于八十年代，却可看作《吃马铃薯的日子》的前身。抚今追昔，吃马铃薯的日子，比起童年那段岁月来，并不算是什 折磨。为了达到既定的目标，栉风沐雨、旰食宵衣，也是值得的。

我想香港一定有不少与我童年经验相似的孩子。我希望他们看了本书，也会像我当年的决心一样：咬牙，挣下去。