劉紹銘，廣東惠陽人，一九三四年生於香港。颱灣大學外文係畢業。一九六一年赴美，一九六六年獲印第安納大學比較文學博士學位，同年受聘威斯康辛大學比較文學係。一九六八年迴港，任教香港中文大學崇基學院英文係。三年後，應新加坡大學英文係之邀，齣任高級講師。後又輾轉迴美，定居於威州Madison，為威斯康辛大學東亞語文係教授兼係主任。現為香港嶺南大學翻譯係講座教授、中文係主任。 主要著、譯有：散文集《舊時香港》、《文字豈是東西》、《怎生一個閑字瞭得》、《情到濃時》，小說《二殘遊記》，專論《曹禺論》，中譯歐維爾《一九八四》、以撒辛爾《 子金寶》、馬拉末《夥計》，英文編譯《含英咀華：中國古典文學英譯》(閤編)。

《吃馬鈴薯的日子》不是自傳文學，但既然涉及我個人一些經曆，總可算作自傳文字。我記下這段生平的用心，是為瞭勵誌。當然，今天香港的社會環境，與五十年代是雲泥之彆。但我相信，即使今天大部份香港青年在求學、就業和生活都有改善，總還有一些人是個例外。《吃馬鈴薯的日子》，也就是為瞭這一類沒有享受到父母或社會福蔭的人。

書中的《童年雜憶》，成於八十年代，卻可看作《吃馬鈴薯的日子》的前身。撫今追昔，吃馬鈴薯的日子，比起童年那段歲月來，並不算是什 摺磨。為瞭達到既定的目標，櫛風沐雨、旰食宵衣，也是值得的。

我想香港一定有不少與我童年經驗相似的孩子。我希望他們看瞭本書，也會像我當年的決心一樣：咬牙，掙下去。