威廉·詹姆斯（William James，1842—1910）美国本土第一位哲学家和心理学家，也是教育学家，实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一。1875年，建立美国第一个心理学实验室。1904年当选为美国心理学会主席，1906年当选为国家科学院院士。2006年，詹姆斯被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物之一（第62位）。

《宗教经验种种》是一部从个人经验角度观照宗教作用的著作。作者用常识和心理科学的事实讨论各种宗教经验，对皈依、悔改、神秘主义等宗教经验进行了探讨，并以伏尔泰、惠特曼、爱默生、路德等思想家的宗教经验为例。书中分析了大量的个体传记资料，叙述生动，情节跌宕，具有很强的阅读性。美国宗教哲学家约翰·斯密评价说：“詹姆士的《宗教经验种种》关涉一个全球论题——东西方宗教经验的多维层面，他的生动实例加上他的精彩描述，激发了国内外好几代读者的兴趣和想象力。”