内容简介
Well over a century after its publication, Moby-Dick still stands as an indisputable literary classic. It is the story of an eerily compelling madman pursuing an unholy war against a creature as vast and dangerous and unknowable as the sea itself. But more than just a novel of adventure, more than an encyclopedia of whaling lore and legend, Moby-Dick is a haunting, mesmerizing, and important social commentary populated with several of the most unforgettable and enduring characters in literature. Written with wonderfully redemptive humor, Moby- Dick is a profound and timeless inquiry into character, faith, and the nature of perception. @greatwhitetale Call me Ishmael. You could call me something else if you want, but since that's my name, it would make sense to call me Ishmael. Captain obsessed with finding a whale called Moby Dick. Sounds like the meanest VD ever, if you ask me. Sorry. Old joke. Couldn't resist. From Twitterature: The World's Greatest Books in Twenty Tweets or Less
作者简介
Herman Melville was born in August 1, 1819, in New York City, the son of a merchant. Only twelve when his father died bankrupt, young Herman tried work as a bank clerk, as a cabin-boy on a trip to Liverpool, and as an elementary schoolteacher, before shipping in January 1841 on the whaler Acushnet, bound for the Pacific. Deserting ship the following year in the Marquesas, he made his way to Tahiti and Honolulu, returning as ordinary seaman on the frigate United States to Boston, where he was discharged in October 1844. Books based on these adventures won him immediate success. By 1850 he was married, had acquired a farm near Pittsfield, Massachussetts (where he was the impetuous friend and neighbor of Nathaniel Hawthorne), and was hard at work on his masterpiece Moby-Dick. Literary success soon faded; his complexity increasingly alienated readers. After a visit to the Holy Land in January 1857, he turned from writing prose fiction to poetry. In 1863, during the Civil War, he moved back to New York City, where from 1866-1885 he was a deputy inspector in the Custom House, and where, in 1891, he died. A draft of a final prose work, Billy Budd, Sailor, was left unfinished and uncollated, packed?tidily away by his widow, where it remained until its rediscovery and publication in 1924.
前言/序言
好的,这是一本关于美国文学和文化史的综合性著作的简介,重点关注19世纪中叶的美国小说与社会变迁,特别是那些探索海洋、工业化与个人精神困境的作品。 --- 《浪潮之巅:19世纪美国小说中的工业革命、海洋冒险与道德探寻》 引言:一个转折点的回响 本书深入剖析了19世纪中叶美国文学的黄金时代,这一时期正值美国社会经历剧烈转型——从农业国向工业强国的跨越,伴随着西进运动的高潮和奴隶制危机的加剧。文学不再仅仅是私人情感的抒发,而是成为审视国家身份、社会结构乃至人类存在本质的熔炉。我们将聚焦于几部关键作品,它们不仅以其独特的叙事技巧开创了美国文学的新纪元,更以其对时代精神的敏锐捕捉,构建了一个既宏大又充满内在矛盾的美国叙事空间。 第一部分:机械的轰鸣与自然的对抗 工业化浪潮以前所未有的速度重塑了美国景观和劳动者的生活。蒸汽机、铁路和新兴的工厂系统不仅改变了经济模式,更深刻地影响了人们对时间、效率和人与自然关系的认知。 一、技术进步的悖论:效率与异化 本章考察了早期工业小说中描绘的工厂环境。这些作品常常展现出一种复杂的情感:既有对技术带来物质富裕的赞叹,也有对工人阶级被“工具化”的深深忧虑。我们分析了小说如何通过描绘机械的重复性劳动来探讨人性的异化问题,以及新兴的资产阶级与工人群体之间的日益扩大的鸿沟。例如,某些作品中对“时间就是金钱”这一信条的讽刺性反思,揭示了工业社会对个体精神自由的侵蚀。这些作家试图在快速运转的社会机器中,为读者寻找一个能够保持道德清晰和精神完整的立足点。 二、钢铁与蒸汽:新时代的英雄观 随着基础设施建设的飞速发展,铁路工人和工程师的形象逐渐取代了田园牧歌式的开拓者,成为新的“美国英雄”。然而,这些英雄往往是双重的:他们是进步的驱动力,同时也是被进步所吞噬的牺牲品。本部分对比了不同小说中对这些新兴职业群体的刻画,探讨了“成功”的定义如何在物质主义的驱动下发生转变。我们审视了叙事中对速度、力量和征服自然的渴望,并将其置于更广阔的美国例外主义思想的背景下进行解读。 第二部分:无垠之海的隐喻:孤独、真理与航行 海洋,在美国文学传统中,始终是自由、未知与终极挑战的象征。它既是商业贸易的动脉,也是检验人类灵魂深处勇气的试炼场。 一、从港口到深海:商业与冒险的交织 本章侧重于那些以水手生活、捕鲸业或远洋贸易为背景的作品。这些故事不仅是关于航海技术的写实记录,更是对特定职业道德和群体规范的深入探究。水手生活是极端环境下的社会缩影,在那里,等级制度、生死考验与等级观念被浓缩到极致。我们分析了这些作品如何描绘不同种族和阶层的水手之间的复杂互动,以及他们在远离陆地社会规范时所展现出的道德光谱。 二、灵魂的深潜:寻找不可知的真理 海上的冒险往往被用作一种强大的精神隐喻。当船只驶离海岸,脱离了日常生活的琐碎与虚伪后,船员们被迫面对更根本的生存问题。本部分深入探讨了小说中“捕猎”或“追逐”某种目标的叙事结构,它不再仅仅是捕获经济价值,而是演变为对形而上学真理的执着探寻。这种探寻往往导向一种近乎狂热的、甚至自我毁灭性的献身精神,挑战了传统的新教伦理观,提出了关于人类意志力边界的深刻疑问。 三、环境叙事与非人主体 在关于海洋的作品中,自然界的力量——风暴、巨兽或广阔的虚空——不再是单纯的背景,而是具有主动性的角色。本章探讨了作家如何赋予自然元素以道德重量,以及人类试图理解或驯服这些力量时的徒劳与骄傲。这预示了后来生态批评对人中心主义的反思,强调了人类在宏大自然面前的渺小。 第三部分:道德的试炼场:个人主义与社会责任 19世纪中叶的美国,个人主义高歌猛进,但与此同时,社会责任和集体道德也面临着严峻的考验。文学作品成为了检验这些价值观的实验室。 一、法律与良知的天平 本部分研究了那些涉及法律诉讼、契约履行或道德抉择的叙事。在缺乏统一、成熟的社会规范时,个人选择往往决定了事件的走向。我们考察了小说如何探讨个人权利与社会义务之间的紧张关系,特别是当个人信念与主流社会期望发生冲突时,主人公所必须承受的孤立与代价。一些作品批判性地展示了法律文本在面对复杂人性时的僵硬与不公。 二、社会等级的微观世界 通过对船上、工厂或特定社区的精细描绘,这些作家揭示了隐藏在宏大国家叙事之下的社会阶层固化和权力运作。不同的社会地位如何塑造了个体的语言、行为模式和世界观?本章分析了小说如何运用对话、习俗和物质文化来构建这些微观世界的等级体系,以及主人公如何试图跨越或颠覆这些既定界限。 三、精神的荒原与救赎的路径 最终,这些关于工业与海洋的史诗最终回归到个体的心灵景观。无论是被工厂的烟雾压抑,还是被无尽的海洋所吞噬,主人公们都在寻找一种超越物质生存的意义。本章总结了不同作家提出的不同“救赎”模式——有的是通过回归自然,有的是通过对真诚人际关系的重塑,也有的是通过对自身局限性的清醒认识。这些探索为后世的现代主义文学奠定了重要的心理学和哲学基础。 结语:历史的回声 本书旨在表明,19世纪中叶的美国小说并非仅仅是浪漫主义或现实主义的简单过渡,而是一个充满内在张力、致力于界定“美国人”这一身份的动态过程。通过对这些经典文本的重读,我们得以更清晰地理解,在技术与精神、扩张与内省的交锋中,美国文化基因是如何被锻造和定型的。这些关于浪潮、钢铁与孤独的叙事,至今仍在回响,提醒着我们:在任何伟大的变革时代,人性的探寻永远是文学最核心的使命。