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适读人群 :8-12岁 A modern master of fantasy has selected nine of his short stories and a poem and added a segment from an upcoming children's title for this volume, appropriately titled in homage to a past master, Ray Bradbury. Leading off with a classic detective story involving nursery rhyme characters, Gaiman continues down familiar but twisted paths. There's a scary jack-in-the-box and a troll under a bridge. A rogue describes a perfect scam. A black cat fends off the devil; the eaters of a phoenix discover that it burns. There are stories about talking with girls, with ghosts, with knights in armor, and with aliens. Finally, Gaiman concludes with instructions for proper behavior in fairy-tale land. Although all but "The Witch's Headstone" have appeared elsewhere, this well-chosen collection is sure to create a new generation of Gaiman fans who will not need to understand all the allusions to enjoy the stories. Danish comic-book artist Kristiansen, no stranger to Gaiman material, will be providing the illustrations.
Taking both inspiration and naming convention from Ray Bradbury's R Is for Rocket and S Is for Space, Gaiman's first YA anthology is a fine collection of previously published short stories. Although Gaiman's prose skill has improved markedly since the earliest stories included here, one constant is his stellar imagination, not to mention his knack for finding unexpected room for exploration in conventional story motifs. Jill Dumpty, sister of the late Humpty, hires a hard-boiled detective to look into her brother's tragic fall; the 12 months of the year sit around in a circle, telling each other stories about the things they've seen; an elderly woman finds the Holy Grail in a flea market and takes it home because of how nice it will look on her mantelpiece. Collectors will be pleased to note the inclusion of several stories that were previously published in the now-hard-to-find collection Angels & Visitations. Also of note is fan favorite How to Talk to Girls at Parties, which has been nominated for a Hugo Award for 2007. Though Gaiman is still best known for his groundbreaking Sandman comic book epic, this volume is an excellent reminder of his considerable talent for short-form prose.
内容简介
Master storyteller Neil Gaiman presents a breathtaking collection of tales for younger readers that may chill or amuse, but that always embrace the unexpected:
Humpty Dumpty's sister hires a private detective to investigate her brother's death.
A teenage boy who has trouble talking to girls finds himself at a rather unusual party.
A boy raised in a graveyard makes a discovery, and confronts the much more troubling world of the living.
作者简介
Neil Gaiman is an English author of short fiction, novels, comic books, graphic novels, audio theatre and films. His notable works include the comic book series The Sandman and novels Stardust, American Gods, Coraline, and The Graveyard Book. He has won numerous awards, including Hugo, Nebula, Bram Stoker, Newbery Medal, and Carnegie Medal. He is the first author to win both the Newbery and the Carnegie medals for the same work, The Graveyard Book (2008).
尼尔·盖曼(Neil Gaiman)是一名移居美国的著名英国作家, 一度被誉为是罗琳之后最成功的作家。相貌英俊的他也以称得上是一位当代奇才,其创作的领域横跨了幻想小说、科幻小说、恐怖小说、儿童小说、漫画以及歌词。他的作品不但部部畅销,更是获奖无数。恐怖小说大师作家斯蒂芬·金称赞他是一个“装满了故事的宝库”。
前言/序言
《星辰彼岸的低语》:一本关于勇气、发现与友谊的奇幻史诗 引言:当世界褪去熟悉的色彩,真正的冒险才刚刚开始。 《星辰彼岸的低语》带领读者进入一个名为“埃瑟里亚”的广阔世界。这是一个由古老魔法与破碎文明交织而成的土地,天空中的星辰不再仅仅是夜空的装饰,而是驱动着世界运转的能量之源。故事的主角,艾莉亚,一个生活在宁静山谷中,对外界充满好奇的少女,她的生活在一次突如其来的“星陨事件”后被彻底颠覆。 第一部分:迷失的预言与觉醒的力量 艾莉亚的生活本应如她山谷中流淌的溪水般平静。她擅长草药学,对祖辈流传下来的那些关于“天空碎裂,秩序重组”的古老歌谣嗤之以鼻。然而,当一颗带着奇异蓝色光芒的陨石坠落在她家附近的“静默之森”深处时,一切都改变了。 陨石并非岩石,而是一个蕴含着强大能量的晶体。当艾莉亚触碰到它时,她清晰地“听”到了——那是来自遥远星系的低语,一种关于平衡即将被打破的警告。她发现自己被赋予了一种前所未有的能力:能够与自然界的元素进行沟通,特别是对“风”的掌控力,这种力量如同她呼吸一般自然,却又陌生得令人敬畏。 与此同时,埃瑟里亚大陆的另一端,位于黑暗山脉深处的“影织者”部落,感受到了这股新生的力量。影织者们信奉“熵增”哲学,认为混乱才是宇宙的终极形态。他们派出了一位精于追踪与潜行的特使——冷酷的猎手卡莱尔,目标明确:夺取晶体,并清除任何试图恢复秩序的威胁。 艾莉亚在导师——一位隐居的、年迈的“符文匠”的指引下,开始了她的逃亡和学习之旅。符文匠告诉她,这颗晶体是“星核的碎片”,它连接着埃瑟里亚与“九层天穹”的稳定。如果落入错误的手中,整个世界的生态系统——从季风的走向到地下河流的流向,都将陷入永恒的紊乱。 第二部分:穿越破碎的文明遗迹 为了理解星核的秘密并学会控制自己的力量,艾莉亚必须前往传说中的“失落之城——阿卡迪亚”。阿卡迪亚并非一座城市,而是一个漂浮在空中、由古老能量场维持的巨大平台,据说那里储存着关于星辰运行的终极知识。 旅途充满了挑战。艾莉亚在穿过“低语沼泽”时,遇到了她的第一位同伴:泽恩。泽恩并非人类,而是一种生活在沼泽底部的、外形类似大型水獭的智慧生物。他擅长破解机械装置和解读古老的铭文。泽恩的部落曾是阿卡迪亚的维护者,但在一场灾难中被遗弃,他对人类的信任度极低,但对星核碎片所散发的强大能量感到无法抗拒的好奇心,最终被艾莉亚的纯粹动机所打动,选择帮助她。 他们的小队在穿越“回音峡谷”时,遭遇了第一次与影织者卡莱尔的正面冲突。卡莱尔的“影缚术”能将周围的光线和声音扭曲成实体化的枷锁。艾莉亚依靠她新习得的风之操控,制造出一道强大的气流屏障,暂时击退了卡莱尔,但也让她深刻体会到自己力量的脆弱和不成熟。她意识到,单纯的逃跑无法解决问题,她必须掌握真正的力量。 在阿卡迪亚的遗迹中,他们发现的不是宏伟的图书馆,而是一系列复杂的、由光线和声音构成的谜题。这些谜题考验的不是蛮力,而是对宇宙基本规律的理解。通过泽恩的专业知识和艾莉亚对元素感应的直觉,他们逐步解开了核心记录室的入口。 第三部分:关于“平衡”的悖论 在阿卡迪亚的核心,艾莉亚找到了关于星核的真相:它并非单一的能量源,而是“秩序”与“混沌”在埃瑟里亚世界的物质投射。影织者们并非单纯的邪恶,他们相信世界需要周期性的“清理”与重置,以防止能量的过度集中导致新的、更可怕的灾难。卡莱尔的追捕,本质上是两种宇宙观的激烈碰撞。 艾莉亚获悉,她必须将星核碎片重新整合到位于世界之巅的“天枢塔”上,才能暂时稳定当前的能量流。然而,整合的过程需要极大的意志力,它要求使用者同时接受并驾驭秩序(稳定)与混沌(变化)的力量,这可能吞噬她的心智。 在前往天枢塔的最后阶段,艾莉亚和泽恩被卡莱尔截住。卡莱尔揭示了他的真正目的:他不是想摧毁世界,而是想利用星核的能量,将埃瑟里亚推入一个短暂但彻底的“无序之夜”,让所有被僵化规则束缚的生命得以解放。 最终的对决发生在电闪雷鸣的天枢塔顶端。这不是一场单纯的力量比拼,而是一场关于哲学和信念的辩论。艾莉亚不再试图用蛮力击败卡莱尔,而是运用她对风的领悟——风是流动、是变化,但也是维持高空稳定的关键。她没有消除卡莱尔的力量,而是巧妙地引导了它。她将自己体内的“秩序”与卡莱尔释放的“混沌”融合,创造了一种动态的、自我调节的“新平衡”。 结局:星辰的低语化为内心的回响 随着星核碎片被安置回天枢塔,能量场重新稳定下来,但世界不再是旧有的模样。它吸收了融合的力量,变得更加富有活力和不确定性。影织者卡莱尔并未被消灭,而是带着对“动态平衡”的新理解,退回了黑暗山脉,成为一个潜在的观察者,而非直接的破坏者。 艾莉亚并没有成为一个高高在上的统治者,她选择回到她的人民身边。她不再是那个对世界充满疑惑的少女,而是成为了连接过去知识与未来可能性的“引导者”。她明白,真正的魔法不在于掌握元素的力量,而在于理解力量背后的规律,以及如何在看似对立的概念中,找到并维护那微妙的、不断变化的和谐。埃瑟里亚的世界,在一阵轻柔的、充满希望的星辰低语中,迎来了新的黎明。 主题提炼: 本书深刻探讨了 平衡的本质——它不是静止不变的,而是永恒的动态调整。它赞美了 好奇心 在面对未知时的重要性,并描绘了 友谊 如何跨越物种与背景,成为应对巨大挑战的关键力量。这是一个关于成长、理解与在混乱中寻找自身位置的宏大故事。