切斯瓦夫•米沃什（Czesław Miłosz） 波蘭著名詩人，散文傢，文學史傢。1911年齣生於波蘭第一共和國的立陶宛。“二戰”期間在華沙從事地下反法西斯活動。“二戰”後在波蘭外交部供職，曾在波蘭駐美國及法國使館任文化專員和一等秘書。1950年護照被吊銷，後選擇瞭政治 流亡的道路。先在法國獲得居留權。1960年應邀到美國加利福尼亞大學伯剋利分校任教授，1961年起定居美國。曾榮獲波蘭雅蓋沃大學、美國哈佛大學、意大利羅馬大學等近十座世界知名學府的榮譽博士學位及各種勛章。1978年獲俗有小諾貝爾奬之稱的諾斯達特國際文學奬。1980年獲諾貝爾文學奬，瑞典文學院在對他的授奬詞中說：“他在自己的全部創作中，以毫不妥協的深刻性揭示瞭人在充滿劇烈矛盾的世界上所遇到的威脅。”2004年8月在波蘭剋拉科夫逝世，享年93歲。

本書是1980年度諾貝爾文學奬獲得者米沃什寫於1950年代初的經典作品，對於二戰前後波蘭以及波羅的海三國人的處境做瞭精彩的描述與反省。米沃什的許多真知灼見放到現今的語境下，其闡釋力度依然強勁，甚至更富潛力與空間。精裝版增加瞭波蘭文版的前言和後記，對於標題及正文都有精彩的 解讀，更能明白米沃什所指為何。精裝版列入“文學紀念碑”叢書（序列號020）。