淡定是什么？不争，不抢，不浮，不躁，是内心到行为上的从容与平和。纵观过去到现在的中国人的行为，往往是不淡定，比如，处处可见的插队，中国式过马路，暴发户式的炫耀，无时无刻的迟到……这些不淡定，深深地
　　烙印在很多中国人身上，成为一种独特的国民性征。梁实秋从日常生活中，观察到这种种不淡定的表现，用浅幽默、淡批判的文笔将之描述出来，犹如一面镜子，足以让我们每个人对镜自省。说国民性，不必如鲁迅和柏杨一
　　样下笔太狠太损，其实，不淡定才是恰当的定义。

部分：中国人似乎没有讲公德的天赋
　排队：陌生人聚集到一起便不肯排队
　吐痰：随地吐痰罚款都无效
　让：小的地方肯让，大的地方才会与人无争
　守时：害对方苦等，岂是抱歉就能赎罪
　计程车：司机只有百分之五十的安全把握
　旁若无人：这世界上除了自己还有别人
　谦让：不需要谦让的时候谦让，需要谦让的时候不让
　垃圾：社会上的垃圾比门前的垃圾更难处理
　市容：只有脸面上的市容，后面则一时顾不了
　孩子：孩子是一家之主，父母都要孝他
第二部分：只有个人，没有修养
　健忘：忘恩负义乃是难堪的事之一
　暴发户:暴发户，一定要让人看得见
　懒：可以推给别人的事，何必自己做
　年龄：女人的年龄是一大禁忌
　送礼：送礼是一件很费脑子的事
　签字：签字足以代表一个人的性格
　废话：人不能不说话，不过废话可以少说一点
　幸灾乐祸：同情心缺乏，甚至冷酷自私的态度
　匿名信：匿名信是不可预防不便追究的
　脏：脏一点无伤大雅
　病：人在大病时，人生观都要改变
　握手：不要为了应酬每一个新交而磨粗了你的手掌
　握手2：握手不一定文明也不一定野蛮
　早起：早起晚起没什么了不得
　吃醋：吃醋其实是一种嫉妒之心
　义愤：给敌人真实的打击不比义愤更好吗
　文艺与道德：文艺与道德没有必然联系
第三部分：那些不可理喻的人和事
　女人：说谎、胆小、聪明
　男人：脏、懒、自私
　洋罪：外国人的习俗在我国似乎不合国情
　过年：压岁钱不是白拿
　一条野狗：一条无家可归惨遭捕杀的野狗
　厌恶女性者：指女人为祸水，是厌恶女性者的口头禅
　好汉：我们现在心目中好汉的标准不太高
　虐待动物：防止虐待动物，却不防止人类自相残杀
　狗：狗的眼力总是跟它的主人差不多
　医生:有什么样的病人，就有什么样的医生
　房东与房客：房东与房客总是在互相怄气
第四部分：缺点都是对比出来的
　钱：钱是人类的公娼
　代沟：代沟现象随时都在变化
　包装：国货的包装不是非常精美就是非常粗糙
　奖券：买彩票也是赌博的一种
　音乐：凡是人为的音乐，都是宁缺毋滥
　生日:生日年年有，不稀罕
　第六伦:主仆关系是第六种伦理关系
　钱的教育:小孩所受的钱的教育，都是培养对钱的爱好
　客:客没客人嫌寂寞，有人嫌麻烦
　教育你的父母:子女也有教育父母的责任
第五部分：那些继承下来的“优良传统”
　求雨：他们双膝落地，所为何来
　风水：死生有命，非关风水
　算命：人嘴两张皮，信不信由你
　鬼:鬼在活人的心里，疑心生暗鬼
　偏方:有些偏方实在偏得厉害
　喜筵:客人忙着吃喝，主人忙着数钱
　同乡：同乡观念难以消除是有理由的
　小账：只要有钱，就有办法
　讲价：讲价的关键在于一定要狠
　礼貌：现行礼节令人厌烦的莫过于敬酒
　拜年：拜年似乎成了一种苦闷的象征
第六部分：小事化大，大事化可怕
　搬家：搬家就像生病，很久才能缓过来
　点名：点名可以帮老师多认几个字
　婚礼：婚礼应该让小两口自己瞧着办
　中年：别以为人到中年，才算完事
　穷：穷若没有酸支持，便不会持久
　请客：席终人散后，只有自己善后
　门铃：一切烦恼都是生活环境造成的
　谈考试：考试是少年时的苦事
　谈友谊：臭味相投，方能永以为好
　说俭：奢和俭本没有明确界限
　谈礼：除非太不合理总比没有礼好
　结婚典礼：结婚这件事，并不需要第三者参加
附录1：聪明人和傻子和奴才
附录2：丑陋的中国人（节选）
编后记：多少年来，依然不淡定