为什么中国社会在古代经历了那样多的战乱、饥荒和游牧民族的入侵，在动荡之后总能归于平静，而重新出现繁荣局面？作者多年儒家典籍及历史资料，得出了这样的结论：“其根本在于文化，在于人心，在于西周、东周以后所形成的一种稳定的社会心理，这是一种全社会的绝大多数成员所肯定的生活样式，即以‘亲亲’为核心的伦理本位的文化传统，使得人们在家庭亲人的怀抱中快乐生活，人们无论如何也不愿意抛弃这样一种生活样式。”为了勾勒出此种生活样式的形成轨迹，本书分为五个部分：周代与儒家文化之始、孔子与儒家文化体系的创立、孟子与儒家思想体系的完成、荀子与大一统国家框架的构建以及两汉的思想文化与政治格局。

　　谢幼田，美籍华人，国民党元老谢持之孙，原斯坦福大学胡佛研究中心研究员，四川大学儒学研究院客座教授。在中国儒学、近代思想文化方面有精深的研究。

谢幼田先生是原斯坦福大学胡佛研究中心研究员、四川大学儒学研究院客座教授。他在中国儒学、近代思想文化方面皆有精深的研究，他的著作在海内外都产生了很大的影响。

谢先生对成周、对孔子、对儒学都有着极其深厚而浓烈的感情，这种深厚而浓烈的感情渗透在这本书的字里行间。本书的论述重点放在周代至两汉这段时期，勾勒儒家文化从产生到影响政治格局的过程。谢先生认为，儒家之起源应追溯到周代，殷周之际观念出现了剧变，出现了“敬天保民”的思想，而由“重视民生”带来的稳定的农业社会，和周公的“制礼作乐”，更是为儒家思想的产生奠定了厚实的基础。由此，才有了孔子对周礼的继承和发扬，从而创立了儒家的文化体系，建立了情谊社会。这之后，孟子是儒家思想体系的完成者，荀子则构建了大一统国家的框架，由此才开除了两汉的思想文化与政治格局。

谢先生追溯儒学之始，与现代社会的精神建设息息相关。谢先生以为：“目前兴起的儒学的学习和研究热潮，是一场找回自己民族灵魂的现象。既有广大深厚的民间文化基础，又有知识精英的能力和热情，中国文化早就不是孤魂野鬼了。”